Las Fuerzas Armadas de Lituania han llevado a cabo este jueves unas maniobras de entrenamiento conjuntas con militares estadounidenses en el marco de las cuales se han llegado a lanzar salvas de misiles HIMARS hacia el mar Báltico en una operación que Vilna señala que, en parte, busca "disuadir" a Rusia.

Esta es la primera ocasión en que Lituania realiza ejercicios de este tipo, en los que han participado hasta 540 militares lituanos y estadounidenses. Las maniobras se han realizado en el marco del 'Steadfast Defender 24', el mayor ejercicio de la Alianza Atlántica desde la Guerra Fría.

Según ha destacado el ministro de Defensa de Lituania, Laurinas Kasciunas, estas maniobras "muestran un cambio positivo en la comprensión de que no hacer nada no es reducir la escalada", y ha abogado porque estos ejercicios motiven a otros países de la zona a hacer lo propio.

Asimismo, el ministro Kasciunas ha destacado que el uso de misiles HIMARS supone "un elemento disuasorio importante" que muestra las capacidades de combate lituanas y de la Alianza Atlántica en sí, a la par que "envía un mensaje claro", según informaciones recogidas por la radiotelevisión lituana LRT.

Por otro lado, el comandante del Ejército lituano, Valdemaras Rupsys, ha incidido en que "los ejercicios con el Ejército estadounidense y la presencia constante en posiciones avanzadas son muy importantes para crear un elemento disuasorio fiable contra cualquier idea de agresión contra Lituania o la Alianza".

Estas maniobras junto a militares estadounidenses se producen apenas una semana después de que el propio ministro Kasciunas informara de que el contingente de Estados Unidos desplegado en el país permanecerá en territorio lituano de forma indefinida, y no hasta finales de 2025, como estaba previsto en principio.

Estados Unidos anunció en octubre de 2022 un plan de rotación de tropas en los países bálticos que implicaba el despliegue de un contingente en territorio lituano en principio hasta 2025. Sin embargo, Kasciunas anunció la semana pasada que los militares estadounidenses permanecerán en el país de forma indefinida.