El Camino de Santiago sabes que es uno de los principales atractivos turísticos de La Rioja, por aquí pasa el camino Francés, Logroño es la octava etapa: los peregrinos vienen de Pamplona, pasan por Estella y Los Arcos que todavía es Navarra y ya cruzan el Ebro por el puente de piedra y entran en Logroño por la calle Ruavieja. Luego, ya sabes, Nájera y Santo Domingo de la Calzada. Pues desde hoy Logroño se ha convertido en una de las ciudades más importantes del Camino, hoy se ha constituido nuestra ciudad como Sede Social de la Federación de Asociaciones Europeas de Amigos del Camino de Santiago.

Es una unión de todas las federaciones europeas que engloba a más de 260 asociaciones y 60 mil socios. Hoy han estado aquí representantes de todas estas asociaciones, en la sede en Ruavieja para constituir esta federación que diferenciará dos sedes, la sede social en Logroño y la Sede Legal en Bruselas. Jorge Martínez-Cava es el presidente de la Federación Española de Amigos del Camino y nos ha explicado que “la sede legal debe estar en Bélgica porque es la capital de Europa y queremos estar cerca de las instituciones europeas, pero la sede social, la técnica, va a estar aquí, en Logroño”.

Las diferentes federaciones de toda Europa se han reunido aquí, entre ellas la Asociación Belga de Amigos del Camino de Santiago o la “Vlaams Compostelagenootschap”, su presidenta, Heidi Verbruggen, entiende que el Camino de Santiago es “muy importante para los belgas, son muchos socios y mucha gente que está interesada. Está muy vivo el peregrinaje en Bélgica”. La cultura del Camino de Santiago en zonas como Flandés está muy arraigada e incluso la de adoración al Santo: “solo en Flandes tenemos 18 iglesias de Santiago”.

El Camino de Santiago pasa por grandes ciudades en España además de Logroño, pero desde la Federación Camino Europa-Compostela creen que la ciudad se ha ganado ser la sede más importante del Camino a nivel europeo.

La realidad es que la relación del Camino de Santiago con Logroño viene de lejos, ya hace 30 años que el Ayuntamiento les cedió ese espacio que tienen en Ruavieja, por donde pasa el camino y allí llevan desde entonces por lo que “se lo ha ganado”, explica el presidente, “hace 30 años que estamos aquí y se ha convertido en la oficina de las Asociaciones, se ha ganado ser la sede de europa”.

FONDOS EUROPEOS PARA RENOVAR EL CAMINO DE SANTIAGO EN LA RIOJA

Todo eso precisamente cuando se van a renovar varios de los puntos del camino que pasan por aquí gracias a un dinero llegado de los Fondos Europeos, 991 mil euros se van a destinar a varios proyectos de renovación. Se van a reformar los aseos y el patio del albergue de peregrinos, las tareas de conservación de El Cubo del Revellín y hay también un proyecto importante para vecinos y peregrinos: la reforma de la cafetería La Grajera. El bar lleva más de 2 años con el cierre echado y a los peregrinos y logroñeses es una cafetería que daba mucha vida a la zona