La estatua ecuestre del General Espartero celebra su 125 aniversario en el Espolón de Logroño

Hoy miércoles, 23 de septiembre, se celebra el 125 aniversario del monumento más popular de la ciudad de Logroño.

Fue un 23 de septiembre, domingo para más señas pero de 1895, cuando se presentó al público el monumento al Príncipe de Vergara, uno de los iconos más emblemáticos de la capital de La Rioja, en pleno paseo del Espolón.

Nos referimos a la estatua ecuestre del general Espartero, cuya construcción esconde alguna curiosidad que hemos descubierto este mediodía en COPE Rioja de la mano de Federico Soldevilla, investigador y divulgador de la historia de la capital riojana.

El monumento fue obra de Pablo Gilbert y realizado con bronces procedentes de cañones fundidos en Barcelona. Pesa 11.130 kilos.

Acto conmemorativo

El proyecto tardó en ver la luz, pues sufriría varios vaivenes desde que surgiera la primera idea por parte del Ayuntamiento de Logroño, en 1840; se pusiera la primera piedra, el día 27 de febrero de 1872, fecha de cumpleaños del general Espartero; y se finalizasen las obras, en 1895, en el Paseo del Espolón, por aquel entonces Paseo de las Delicias.

“Nos encontramos en uno de los lugares más emblemáticos de Logroño, a los pies del monumento a Baldomero Espartero, político y militar fundamental en la Historia de España del siglo XIX. Logroñés de adopción tras contraer matrimonio con Jacinta Martínez de Sicilia, lo sentimos como alguien más de la historia de nuestra ciudad. Aquí residió, en lo que hoy es el Museo de La Rioja; aquí tuvo una gran vinculación con la cultura del vino, gracias a sus instalaciones de producción de la calle Ruavieja; y aquí descansa, en la cabecera de la Concatedral de Santa María de la Redonda”, ha destacado Pablo Hermoso de Mendoza, alcalde de Logroño, en el acto conmemorativo celebrado este mediodía en la capital riojana.

La idea inicial, plasmada en boceto en 1871, poco o nada tiene que ver con la que hoy podemos contemplar hoy en día. La estatua ecuestre, realizada en bronce, finalmente vio la luz gracias a una suscripción popular que recaudó 57.775,55 pesetas, aunque el coste final, según las fuentes de la época, ascendiese a algo más de cien mil pesetas.

En 1995, en el marco del Noveno Centenario del Fuero de Logroño, el conjunto sufrió una profunda restauración y remodelación en la que, entre otras cosas, se conservaron los leones, la forma troncopiramidal del pedestal, se aumentó el tamaño y la altura del conjunto y se transformó en una magnífica fuente, uno de los símbolos más reconocibles Logroño en el exterior. “Como curiosidad, se ha descubierto un proyecto anterior que incluía una columna más pequeña coronada por un globo terráqueo y de la que se ha sabido gracias al trabajo del Archivo Municipal”, ha señalado Adrián Calonge, concejal de Patrimonio y Centro Histórico.

La estatua del general Baldomero Espartero a caballo, copia idealizada del original que se encuentra en Madrid, es obra del Pablo Gibert, quien presenta al militar montado a caballo, con uniforme de gala y mirando hacia el norte de la ciudad y el río Ebro.

Fundida en los talleres de José Comás y Blanch de Barcelona y con un peso de más de once toneladas en su conjunto, estamos ante una obra figurativa e idealizada del regente durante la minoría de edad de Isabel II, que también fue Príncipe de Vergara, Duque de la Victoria, Conde de Luchana y Vizconde de Banderas.

“Este conjunto escultórico está vivo y así lo demuestra la restauración de 1918, la instalación de la fuente en 1962, la rehabilitación de 1995 o el gran cambio de todo el Paseo del Espolón, incluido el pedestal de la escultura, que se inauguró en 1998. Una estatua de la que se han ocupado todas las corporaciones municipales para cuidar de este símbolo de nuestra ciudad”, ha añadido Adrián Calonge, concejal de Patrimonio y Centro Histórico.