Los reyes del medallero
Estados Unidos es el país dominador de los Juegos Olímpicos de Verano. Desde que se celebraron los primeros Juegos de la Era Moderna, el país norteamericano ha dominado en el medallero en prácticamente la mitad y además le saca una amplia ventaja a sus perseguidores. El Comité Olímpico de los Estados Unidos fue reconocido por el COI el 31 de diciembre de 1893, tres años antes de los Juegos de Atenas de 1896, los que marcan el inicio olímpico moderno. En los Juegos de Invierno, Estados Unidos es segundo tras Noruega.
El primer medallista olímpico fue el estadounidense James Conolly, ganador de la prueba de triple salto en Atenas 1896. En aquellos Juegos, Estados Unidos fue segundo en el medallero, solo por detrás de Grecia, el país anfitrión. EEUU sumó veinte medallas, once de ellas de oro, siete platas y dos bronces. Aunque en esa época lo que les entregaban a los ganadores eran medallas de plata.
Estados Unidos ha sido primero en el medallero olímpico veraniego en San Luis 1904, Estocolmo 1912, Amberes 1920, París 1924, Amsterdam 1928, Los Ángeles 1932, Londres 1948, Helsinki 1952, Tokio 1964, México 1968, Los Ángeles 1984, Atlanta 1996, Sidney 2000, Atenas 2004, Londres 2012 y Río 2016.
El récord absoluto en número de medallas en unos Juegos Olímpicos lo tienen también los norteamericanos. Nadie ha sido capaz de superar esa cifra descomunal de medallas. Fueron 231 en San Luis 1904. El dominio de Estados Unidos fue brutal con 76 oros, 78 platas y 77 bronces. Para hacerse una idea del dominio estadounidense en aquellos Juegos, el segundo en el medallero fue Alemania con solo quince metales.
Estados Unidos sumó 174 medallas (83 oros, 61 platas y 30 bronces) en Los Ángeles, la segunda cifra más alta de la historia olímpica norteamericana. Es cierto, que sin la participación de la URSS por el boicot de la Guerra Fría. En Moscú 1980, la URSS, con la ausencia estadounidense alcanzó las 195 medallas, ochenta de oro.
Estados Unidos lo domina todo en los Juegos Olímpicos de Verano superando las mil medallas de oro
EEUU suma 1024 medallas de oro, 796 platas y 702 bronces para llegar a las 2.522 en Juegos Olímpicos de Verano. En los de invierno alcanza los 305 metales, 105 oros, 110 platas y 90 bronces.
Si hablamos solo de atletas, los norteamericanos también ocupan los primeros puestos de los deportistas olímpicos más laureados en verano. El nadador Michael Phelps es el rey de los Juegos con 28 medallas, 23 oros, 3 platas y 2 bronces. La también nadadora Jenny Thompson suma 12 metales, ocho oros, tres platas y un bronces. Es cierto que la mayoría (10) las consiguió en pruebas de relevos. También han logrados doce medallas, los nadadores Ryan Lochte (6-3-3), Dara Torres (4-4-4) y Natalie Coughlin (3-4-5). Si bajamos un poco más en la lista, encontramos a Mark Spitz, ganador de 11 medallas (9-1-1) , Matt Biondi (8-2-1) o el mejor atleta estadounidense de todos los tiempos, Carl Lewis (9-1-0).
El dominio de Estados Unidos lo convierte en los reyes del medallero olímpico. En verano es indiscutible. En invierno deberán luchar por superar a Noruega y no lo van a tener nada fácil.