Francia y Reino Unido, respuestas opuestas al populismo

Si los pronósticos se cumplen, el mapa electoral francés experimentará hoy un vuelco en la primera vuelta de las legislativas. La victoria de Macron representaría cierta continuidad con sus predecesores, pero conviene no subestimar la volatilidad que se ha instalado en Occidente, capaz de dar el triunfo a candidatos inesperados y derribar formaciones históricas como el Partido Socialista Francés. No está en crisis solo la socialdemocracia sino también un modelo de representación en parte superado por la globalización. Es un problema complejo y la crisis política en el Reino Unido muestra que las soluciones simplistas están condenadas al fracaso. Como la mentira, el populismo tiene las piernas cortas y obliga a ir radicalizando cada vez más el mensaje para satisfacer a un electorado que, más que a argumentos, atiende a estímulos pasionales. Para Theresa May, el drama no es solo haber perdido la mayoría absoluta y el apoyo de gran parte de su partido, sino encontrarse interpretando un papel que hasta hace poco no era el suyo, el de defensora radical de la ruptura con Europa. Harían bien, igualmente, los laboristas, en no atribuirse votos que, en realidad, eran un castigo a May. Coquetear con el populismo es una ruleta rusa y lo que a los grandes partidos les conviene es devolver el debate político a los cauces de la moderación. Eso no va a impedir que algunas siglas queden obsoletas, ya sea el socialismo francés o antes la democracia cristiana en Italia, pero facilitará que el reemplazo venga del centro y no de los extremos.