Saúl: "Le di muchas vueltas a no jugar el Mundial"

Saúl Ñíguez, centrocampista de la selección española y del Atlético de Madrid, afirmó este domingo en Alicante que Luis Enrique Martínez le ha pedido que sea el jugador que es habitualmente en su club.

"No me pide nada extraño, que trabaje para el equipo y que tenga llegada en el área", comentó el centrocampista ilicitano, autor de uno de los dos goles de la selección española ante Inglaterra este pasado sábado.

Saúl negó que se sintiera un jugador "fundamental" en la selección, ya que recordó que solo lleva once partidos con España y desveló que está satisfecho con el rol que tiene. "No necesito más minutos para sentirme importante", afirmó el ilicitano.

El centrocampista del Atlético de Madrid no quiso valorar si ha llegado su momento de ser titular en la selección y aseguró que se limita a intentar "aprovechar la oportunidad".

Saúl admitió haber recibido muchos mensajes de felicitación por su actuación ante Inglaterra, pero valoró especialmente "los de los familiares y amigos, que son los que siempre están a mi lado en los malos momentos".

El centrocampista no quiso opinar sobre su nula participación con la selección en el pasado Mundial de Rusia y se limitó a señalar que "no es el momento de hablar del pasado".

"Es verdad que le di muchas vueltas durante el verano, pero el pasado ya no importa", añadió Saúl, quien dijo haber vivido una "experiencia inolvidable pese a su suplencia. "Al final tengo que trabajar para mi equipo para que las cosas salgan", reiteró.

El jugador, pese a la buena imagen ofrecida por España, pidió prudencia y "mantener los pies en el suelo" tras la victoria en Inglaterra y destacó la calidad del centro del campo de Croacia, si bien pidió centrarse en lo colectivo y no en las individualidades.

Saúl admitió que es "muy especial y emotivo" volver a Elche con la selección española y confió algún día poder vestir la camiseta del equipo ilicitano, en el que jugó su padre, juega actualmente uno de sus hermanos y en el que se formó.

Por último, el jugador atlético tuvo palabras de elogio para Xavi Hernández y Andrés Iniesta, a los que calificó como "historia" de la selección española y no se atrevió a asegurar tras su retirada que hay un cambio de perfil en los centrocampistas españoles.

"Nos hicieron los mejores del mundo y ellos merecieron ser también reconocidos como los mejores. Ahora viene otro tipo de jugador. La filosofía que ellos marcaron con Luis Aragonés fue el principio de una época dorada y nosotros intentaremos conseguir algo, porque repetir todo será difícil", concluyó.

El centrocampista del Atlético de Madrid y de la selección española de fútbol aseguró este domingo en Alicante que echa de menos a su compañero Antoine Griezmann entre los finalistas al premio 'The Best'.

"Espero que para el Balón de Oro sí esté nominado. Ha hecho una temporada magnífica consiguiendo títulos", afirmó el centrocampista ilicitano, quien se encuentra con la selección española preparando el compromiso ante Croacia.

"Es verdad que le costó al principio de la temporada pero el 2018 ha sido magnífico", insistió Saúl en alusión a los títulos logrados por el delantero francés, campeón del mundo con su selección en Rusia y de la Liga Europa y la Supercopa de Europa con el Atlético de Madrid.

El croata Luka Modric, el portugués Cristiano Ronaldo y el egipcio Mohamed Salah han sido los nominados para el premio The Best de la FIFA, lo que ha provocado la reacción de muchos de los compañeros de Griezmann, quienes consideran injusta la exclusión de su compañero de la terna de finalistas.