Damián Quintero no logra superar al japonés Kiyuna y acaba con la medalla de plata en kata

El karateca español Damián Quintero se ha colgado la medalla de plata en la modalidad de kata en los Juegos Olímpicos de Tokio después de caer este viernes en la final ante el japonés Ryo Kiyuna, vigente campeón del mundo, y conquista la decimotercera medalla para España en la cita japonesa, más las dos que hay que esperar de qué metal ya que la selección masculina de fútbol y la selección femenina de waterpolo están en sus respectivas finales.

El malagueño, de 37 años y número uno del mundo en la modalidad de kata, no pudo vencer en el Nippon Budokan al karateca local, que ya le había superado en la final del Mundial de Madrid en 2018. Aun así, suma una presea plateada a su título de campeón del mundo de 2014 y a sus diez campeonatos de Europa -seis individuales (2013, 2015, 2016, 2017, 2018 y 2019) y cuatro por equipos (2005, 2013, 2014 y 2015)-.

Kiyuna obtuvo 28,72 puntos con el kata 'Ohan Dai' y Quintero 27,66 con 'Suparinpei', dos ejercicios de estilos muy distinto con los que cada uno intentó contrarrestar las armas, imaginarias, de su contrario. Las medallas de bronce fueron para el estadounidense Ariel Torres y el turco Ali Sofuoglu.

La final fue presenciada por el ministro de Cultura y Deporte, Miquel Iceta, y por el presidente del Comité Olímpico Español, Alejandro Blanco.

Tras la victoria el jueves de Sandra Sánchez sobre Kiyou Shimizu en la final femenina, el Nippon Budokan se llenó de banderas y de los colores del uniforme de Japón para apoyar a Kiyuna, campeón del mundo y desaparecido de la competición internacional desde que la pandemia permitió retomar el calendario, centrado solo en los entrenamientos.

En la final mereció de los jueces las mismas calificaciones altas que en las rondas de clasificación.

Superó a Quintero tanto en técnica (20,02 por 19,32) como en prestaciones físicas (8,70 por 8,34) y se repitió el resultado del último mundial, el disputado en Madrid en 2018.

El malagueño nacido en Bueno Aires festejó la plata con efusividad y tremenda alegría y repartió y recibió abrazos por decenas. Una actitud totalmente distinta a la de la japonesa Shimizu tras caer la víspera ante Sandra Sánchez, cuando fue incapaz de esbozar una sonrisa en el podio.

La final olímpica del español estuvo en realidad en la sesión matinal, en la que dominó con solvencia sus dos rondas de clasificación.

En la inicial acabó primero del grupo A tras presentar los katas 'Kururunfa' y 'Ohan Dai' que le dieron una nota media de 27,37 puntos.

Ryo Kiyuna terminó también en cabeza de su grupo, el B, en principio más exigente porque coincidió con el turco Ali Sofuoglu, tercer cabeza de serie, y el venezolano Antonio Díaz, cuarto.

Los katas de Kiyuna recibieron 28,33 puntos de media.

La superioRIdad del nipón se extendió a la siguiente ronda, en la que los clasificados debían hacer un kata más para decidir los cruces por las medallas. Quintero logró un 27,28 y Kiyuna un 28,72, ambos con un 'Anan Dai'.

En la final Kiyuna volvió a superar los 28 puntos, una barrera tras la cual estaba por fuerza el título olímpico. Gracias a su victoria el himno japonés sonó por primera vez en el Nippon Budoka, santuario de las artes marciales, en la competición de kárate, deporte nacido en este país.

De esta manera, conquista la decimotercera medalla para la delegación española en Tokio, tras los oros de Sandra Sánchez (karate), Alberto Ginés (escalada) y Fátima Gálvez y Alberto Fernández (tiro), las platas de Maialen Chourraut (piragüismo), Teresa Portela (piragüismo), Adriana Cerezo (taekwondo) y Ray Zapata (gimnasia artística) y los bronces de Ana Peleteiro (atletismo), Jordi Xammar y Nico Rodríguez (vela), Joan Cardona (vela), Pablo Carreño (tenis) y David Valero (mountain bike).