Alcaraz supera con autoridad a Coric y buscará repetir título en Madrid ante Struff

El tenista español Carlos Alcaraz derrotó por 6-4 y 6-3 al croata Borna Coric en las semifinales del Masters 1.000 de Madrid y disputará por segundo año consecutivo la final en la Caja Mágica, donde ya logró el título en 2022.

El número dos mundial terminó con las aspiraciones de Coric, decimoséptimo cabeza de serie, en una hora 40 minutos, tiempo en el que se impuso a un rival muy digno y que no le permitió relajarse en ningún momento.

Nunca se habían enfrentado entre ellos y en este primer choque Alcaraz rompió una vez el servicio de su rival en el set inicial y tres en el segundo, en el que él perdió el suyo en una ocasión.

El número dos del mundo, a un par de pasos (ganar en Madrid y jugar un partido en Roma) de volver a ser número uno, brilló en el primer set y mantuvo la velocidad de crucero en el segundo. Ágil de piernas, con un 'drive' profundo, con un primer saque bueno, el campeón no dio opción para llegar a la defensa del título.

Coric, que llevaba unos meses de capa caída, había encontrado parte de su mejor versión en la Caja Mágica, donde ya jugó cuartos de final en 2017. El campeón el año pasado de Cincinnati se encontró con un Alcaraz numantino desde el primer juego, 10 minutos para poner el 0-1. En el cuarto juego fue el español quien tuvo que defender su saque, pero a continuación logró el 'break'. Una mínima renta que defendió con calidad y repertorio de golpes hasta el 6-4.

El croata trató como pudo de evitar la derecha del español y el segundo parcial dejó un intercambio de 'breaks', con las dejadas y remates en la red de un Alcaraz con renta de nuevo en el 4-2. No dio más emoción el cumpleañero, quien tratará, como hace dos semanas en Barcelona, defender su título en Madrid: su decimotercera final, con ganas de su décimo título y el cuarto de 2023, a pesar de que terminó el curso pasado y empezó éste lesionado.

Struff, rival de Alcaraz en la final

La final del Masters 1.000 de Madrid pondrá frente a frente al español Carlos Alcaraz, número dos del mundo, y al alemán Jan-Lennard Struff (65), que en la segunda semifinal derrotó al ruso Aslan Karatsev (121), por 4-6, 6-3 y 6-4.

Struff, de 33 años, disputará por primera vez en su carrera una final de un torneo de categoría 1.000, mientras que para Alcaraz será la cuarta, con victorias en las tres anteriores: Miami y Madrid 2022 e Indian Wells 2023.

El jugador alemán aguantó entero una semifinal de alta exigencia física, al contrario que Karatsev, que ya salió a jugar con un vendaje en el muslo izquierdo y que en el tercer set tuvo que ser atendido por el fisioterapeuta.

Alcaraz ha jugado con el germano, dos veces, en sendos Grand Slams, con una victoria para cada uno: la de Struff en dieciseisavos de Roland Garros en 2021, la de Alcaraz en primera ronda de Wimbledon en 2022, en cinco mangas.

En la fase previa de Madrid, hace diez días, Karatsev había derrotó a Struff por 6-4 y 6-2, en la modesta pista 8 de la Caja Mágica. El alemán se vio beneficiado por una baja y fue repescado para el cuadro principal, donde como 'perdedor con suerte' se hizo grande hasta alcanzar la final, la más importante de su vida.