Maldini: "Creo que el fútbol saudí va a crecer"

Julio Maldonado, 'Maldini', especialista de fútbol internacional de la Cadena COPE, habla en 'Tiempo de Análisis' del futuro del fútbol en Arabia Saudí tras disputarse la Supercopa de España, la Supercopa de Italia y la victoria de Arabia contra Argentina en el pasado Mundial.

"Estuve durante muchos días en Riad, en la capital saudí, palpando como ama el fútbol la gente en Arabia Saudí y como disfruta la gente. Vimos esa final entre Madrid y Barcelona en la Supercopa de España con el estadio absolutamente repleto. Y hay que hablar del tema del fútbol para el futuro de Arabia Saudí. Este fin de semana ha debutado Cristiano Ronaldo con victoria con el Al-Nassr, uno de los grandes equipos del país junto con el Al-Hilal y el Al-Ittihad, que sería el tercero. Y yo creo que el fútbol saudí va a crecer, estoy convencido de que crecerá.

Estando allí me encontré con Banega, que estaba en nuestro hotel, y es un jugador verdaderamente importante en su momento en el fútbol argentino. El centrocampista ha jugado un Mundial y ha jugado en varios equipos españoles importantes. Y lo cierto es que falta un poco de nivel técnico, todavía, en mucos equipos como por ejemplo en el Al-Shabab de Banega.

Pero la sensación que tengo es que el gobierno, que es quien financia muchos de estos fichajes como el de Cristiano Ronlado, quieren que la liga sea muy competitiva. Quieren fichar a Messi y ojo con Luka Modric, al que con casi total seguridad, harán una oferta para la próxima temporada. Han conseguido llevar partidos importantes a Arabia, como las Supercopas de España e Italia o grandes acontecimiento incluso no futbolísticos. Y creo que la victoria de Arabia Saudí contra Argentina en el Mundial ha dado un impulso importante al fútbol allí.

Conseguirán llevar a jugadores muy grandes a Arabia y estoy convencido de que será uno de los grandes campeonatos, dentro de unos años, a seguir en el fútbol más allá de las grandes ligas, sin ninguna duda"

CRISTIANO DEBUTA CON VICTORIA EN ARABIA

El Al-Nassr se impuso este domingo al Al-Ettifaq por 1-0 en partido de la liga de Arabia Saudí que escenificó el debut oficial de Cristiano Ronaldo con el conjunto de Riad.

Bajo un gran ambiente en el estadio Mrsool Park, ante 22.862 espectadores, el delantero portugués, exjugador de Sporting Lisboa, Manchester United, Real Madrid y Juventus, se estrenó con su nuevo equipo en choque liguero y lució el brazalete de capitán y el dorsal '7'.

El pasado jueves ya había participado en un amistoso con una selección de la liga saudí ante el París Saint Germain de Leo Messi. Marcó el portugués entonces pero el conjunto galo se llevó el triunfo por 4-5.

El Al-Nassr que dirige el francés Rudi García venció por 1-0 con un tanto del brasileño Anderson Talisca, máximo goleador del torneo, a los 31 minutos, así que Cristiano Ronaldo celebró sin marcar pese a sus intentos y a su actividad, pero con victoria su primer partido oficial desde el partido del Mundial de Qatar ante Corea del Sur el pasado 2 de diciembre.

La victoria permite al Al-Nassr recuperar el liderato de la liga, con un punto más que el Al-Hilal, mientras que a dos se encuentra el Al-Ittihad de Nuno Espirito Santo, al que se enfrentará el jueves (18.00) en las semifinales de la Supercopa.

LOCURA EN LAS GRADAS DEL ESTADIO DEL AL-NASSR

Miles de seguidores del Al Nassr saudí se concentraron hoy a las puertas del estadio Mrsool Park, incluso horas antes del inicio del partido, para presenciar el debut del astro portugués Cristiano Ronaldo en la Super Liga de Arabia Saudí, en un encuentro en el que además es el capitán de su equipo.

Los hinchas entraron al estadio, con capacidad para unas 25.000 personas, en medio de un gran alboroto, coreando eslóganes para animar al Al Nassr y, sobre todo, a su nuevo capitán.

"Hemos querido ser testimonios de este momento histórico en el estadio", dijo a las puertas del Mrsool Park un aficionado del Al Nassr que espera que Cristiano "marque su primer hat-trick en la liga saudí".

Abdelrahman, otro hincha vestido con la camiseta del luso, aseguró que las aspiraciones de su equipo, con CR7, "no se limitan a la liga local", sino que espera ganar la Champions asiática y disputar el Mundial de Clubes.

En las inmediaciones del estadio también se han desplegado un gran número de vendedores ambulantes que venden todo tipo de productos, como camisetas, pañuelos o bufandas, con el nombre y el dorsal de Cristiano.

"El mercado se ha animado mucho tras la incorporación de Ronaldo. Hay una demanda notable de todos los productos, especialmente la camiseta de Ronaldo", dice Moaz, uno de los vendedores del Mrsool Park.

Moaz compra las camisetas oficiales del Al Nassr e imprime y estampa él mismo el nombre y el dorsal de CR7. Luego las vende por 300 riales saudíes (unos 73 euros), en comparación con los 101 euros que cuesta adquirirla en la tienda oficial.

Y es que a principios de mes el Al Nassr anunció que la camiseta de Cristiano se agotó, puesto que más de 5.000 camisetas fueron vendidas en menos de 24 horas.

El club se hizo con 2 millones de riales saudíes (casi medio millón de euros) solo con la venta de camisetas del cinco veces ganador del Balón de Oro.

Y es que la locura por ver debutar -y si es posible, marcar- a Cristiano Ronaldo no ha hecho más que aumentar, mientras que los aficionados del Al Nassr ya dan por hecho que su club alzará la liga y la copa continental.