Loro Parque Fundación lucha por salvar de la extinción a la ballena yubarta

Este próximo 19 de febrero, se celebra el Día Mundial contra la caza de las Ballenas, una fecha que sirve para sensibilizar a la población sobre las amenazas a las que se enfrentan estos animales.

A lo largo de las últimas décadas los océanos han sufrido un duro proceso de empeoramiento debido a la contaminación, el ruido submarino, y el tráfico marítimo. Estos factores provocan una degradación del hábitat de estos cetáceos y, consecuentemente, una gran amenaza.

En este mismo día, pero en 1986, la Comisión Ballenera Internacional (CBI) prohibió la pesca industrial de estos cetáceos en una escala global, debido a que la caza indiscriminada terminó provocando la extinción de algunas especies.

Precisamente, Loro Parque Fundación financia en Cabo Verde una investigación para saber más sobre las poblaciones de ballena Yubarta del Archipiélago, la cual se encuentra amenazada, se cree que como consecuencia de la caza masiva de ballenas en los siglos XIX Y XX, que fue especialmente intensa en este archipiélago.

En declaraciones a COPE CANARIAS, el director de Loro Parque Fundación, Javier Almunia, hizo hincapié en el tema de la caza y la sensibilización social que despertó en la sociedad: “sobre todo en los años 60, hubo una gran sensibilización social, afortunadamente esto ayudó al movimiento internacional para la protección de las ballenas porque, después de la primera guerra mundial, la mayoría de poblaciones de ballenas estaban al borde de la extinción”. Aunque hay países que "se han salido" de la moratoria para no cazar estos cetáceos, las “poblaciones de ballenas se han ido recuperando bastante”, destacó Almunia.

En cuanto a las características de la ballena Yubarta, el director de la fundación dio varios apuntes a la audiencia de COPE CANARIAS: "se conoce como la ballena jorobada, pueden superar los 20 metros de tamaño y tienen grandes migraciones aproximadamente de 20 mil kilómetros al año”.

Almunia comentó que “normalmente tienen zonas de cría e invernada en zonas tropicales”, por ejemplo, en este lado del atlántico en la zona de Cabo Verde, donde especialmente se juntan muchas madres con crías. Son unos animales "extraordinariamente carismáticos y cohesionan todos los archipiélagos de la Macaronesia, ya que pasan por todos ellos”. En cuanto a la forma de identificarlas, Almunia dijo que se hace con un “censo de colas”, ya que cada una es especial y tiene características específicas que hace que cada ejemplar pueda reconocerse.

Pedro López, coordinador del proyecto Yubarta de Bios CV en Cabo Verde, también declaró en COPE CANARIAS, respecto al estado actual de la ballena yubarta, que "la población está aumentando".

Uno de los reclamos turísticos en la zona es el avistamiento de este tipo de cetáceos que comienza ahora a regularse para proteger a estos magníficos mamíferos: “estamos desarrollando un código de buenas prácticas ya que hasta ahora no hay, para minimizar el impacto a la hora de hacer turismo para observar a las ballenas”. “Podemos hacer que "los animales abandonen esta zona", afirmó López refiriéndose a la urgencia de regularizar los avistamientos.

Trabajos de Loro Parque Fundación en Cabo Verde

El coordinador el proyecto también quiso agradecer el apoyo de Loro Parque ya que según declaró “gracias a la financiación de la Fundación, hemos sido capaces de expandir el área de estudio y usar herramientas que nos permiten una investigación más profunda”. El estudio ya ha dado sus primeros resultados, al detectarse un récord en el número de crías en área, un hallazgo de gran importancia al tratarse de una zona de reproducción para estas ballenas.

Estas acciones se enmarcan dentro del proyecto MARCET II, un proyecto INTERREG (MAC2/4.6C/392) que está liderado por la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria y del cual Loro Parque Fundación es socio. Una iniciativa que agrupa a centros especialistas en monitorización y seguimiento sanitario de cetáceos, y que nace con el fin de fomentar la actividad ecoturística de avistamiento de cetáceos como modelo de desarrollo económico sostenible mediante la protección y conservación de grupos de cetáceos residentes en la Macaronesia.

“El apoyo de Loro Parque Fundación ha permitido apoyar los trabajos de monitorización de la población y promover un código de buenas prácticas de observación de cetáceos”, afirma Pedro López.

Para ello es importante contar con una información completa sobre el estado de las poblaciones de estos animales, y de esta manera conseguir conocer más sobre el impacto de las actividades de origen humano en estos mamíferos, para poder realizar dichas acciones de una forma más sostenible.

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