El Salzburgo se cruza de nuevo en el camino europeo del Villarreal

El equipo entrenado por Unai Emery ha quedado encuadrado con el conjunto austriaco, uno de los 4 posibles rivales que le podían tocar procedentes desde la Champions League, donde quedó tercero en el grupo junto al Bayern de Munich, Atlético de Madrid y Lokomotiv.

La plantilla dirigida por el estadounidense Jesse Marsch sigue la estela de los últimos años, con la juventud como principal valedor en sus jugadores. De esta manera, cuentan con jugadores de todos los continentes, pero con nombres destacados en las últimas fechas como el húngaro Szoboszlai, el alemán Berisha, el brasileño André Ramalho, el danés Kristensen o el maliense Sekou.

En la actualidad además lidera la Liga austriaca con 25 puntos en 11 partidos, sacándole 2 al LASK.

La primera eliminatoria en el camino hacia el Gdańsk City Stadium de esta localidad polaca, sede de la final de la segunda competición continental y que se disputará el 26 de mayo, tendrá lugar en febrero, siendo la ida el día 18 mientras que la vuelta tendrá lugar en el feudo groguet una semana después, el 25.

Será la quinta vez que visite tierras austriacas el Villarreal, y la tercera que se vea las caras con el Salzburgo. Anteriormente, los amarillos se enfrentaron a ellos en la Europa League de la temporada 2009-10 y en la 2014-15. En el primer caso se dio en la fase de grupos con doble derrota, mientras que en la segunda fue en estos mismo dieciseisavos de final con triunfo groguet.

Junto a estas 2 visitas, hay que sumar para completar el paso anterior por tierras austriacas el doble enfrentamiento ante el Rapid de Viena, en la Europa League 2015-16 y 2018-19.

Cabe apuntar que ésta será la octava vez que disputa estos dieciseisavos de final de la Europa League, donde de momento el balance es de 4 eliminatorias pasadas (Nápoles en la 2010/11 y 2015/16, Red Bull Salzburgo en la 2014/15 y Sporting de Portugal en 2018/19) y 3 eliminaciones (Wolfsburgo en 2009/10, Roma en 2016/17 y Lyon en 2017/18).