19 años de la UEFA de Goteborg

Otra noche imborrable. Otro recuerdo intacto. Otro título de un Valencia CF que arrasaba hasta conseguir el quinto trofeo continental en su historia, que no sería el último. Meses después llegaría la Supercopa de Europa en Mónaco frente al Oporto.

Aquel miércoles de mayo, en la segunda ciudad en importancia de Suecia, al este del país escandinavo reinaba una sensación difícil de argumentar, pero muy contundente a la vez. Se disputaba la final de la Copa de la UEFA y había un equipo que era el claro favorito, que venía de convertirse en campeón de su Liga unos días antes y al que parecía misión imposible ni siquiera soñar con detenerlo. Y enfrente estaban los franceses del Olympique que, pese a contar en sus filas con el portero Fabian Barthez, con el centrocampista Mathieu Flamini y el delantero Didier Drogba, entre otros se empequeñecía conforme pasaban las horas y se acercaba la hora de comienzo del partido.

En el Ullevi Stadium de Goteborg atronaban las gargantas valencianistas y ya en la primera mitad se puso tierra por medio. Un excelentre control con el pecho de Miguel Ángel Ferrer Mista dentro del área y el consiguiente recorte sobre el guardameta de la selección francesa acababa con el penalti señalado por Pierluigi Collina y la tarjeta roja para el cancerbero. Vicente Rodríguez hacía el 1-0 y para los galos, voltear aquel marcador se convertía en algo parecido a tratar de ascender el Tourmalet de rodillas.

El guion de partido es el que habría firmado Rafa Benítez antes del comienzo. El Valencia CF parapetado y saliendo con una velocidad endiablada a la contra para intentar descabellar el choque. Así fue como llegó el segundo gol. 12 minutos después del descanso, cambio de tornas. Centro perfecto de Vicente para Mista y, ante la salida del guardameta francés, tiro cruzado con el exterior de su bota izquierda y faena completada.

19 años después, todas aquellas imágenes siguen regresando como si nunca se hubieran ido.