Una agricultora de Valencia encuentra la forma de conseguir la cocción del arroz en solo 5 minutos: "revolucionario"

Mari Carmen Casañ ha compaginado durante los últimos años la gestión de su explotación arrocera en el parque natural de La Albufera con un laborioso proceso de investigación destinado a abrir nuevos canales de consumo del arroz valenciano. 

Entre siembras y siegas, esta miembro de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA), vecina de Catarroja, ha patentado una tecnología que permite obtener, por primera vez en el arroz redondo -el tipo característico en la Comunitat Valenciana-, un producto que garantiza la máxima seguridad alimentaria, aguanta en el lineal durante 15 años y acorta el tiempo de cocción -por ejemplo para la elaboración de una paella- de los habituales 18-20 minutos a los 5-8 minutos.

Según Mari Carmen, "se cuece a fuego fuerte y tiene un resultado bastante bueno, porque coge todo el sabor del arroz y aparte que da larga durabilidad en el estándar y aparte facilita el desperdicio cero. Si yo abro el paquete y utilizo un poco, puede estar el paquete y no puede coger ningún patógeno, ni nada, ni humo."

Se puede utilizar la cantidad de arroz que se necesite, es como si viniera deshidratado y en el momento de ponerlo en el agua automáticamente coge la forma y las características culinarias sin entorpecer nada el proceso de cocción, como si se cociera en los 20 minutos habituales. 

Este sistema funciona con todas las variedades que se cultivan en la Albufera. Se puede cocinar en horno, en microondas, vitrocerámica e incluso en la montaña. Con un fuego, el arroz coge todo el sabor del caldo en esos 5 ó 6 minutos de cooción. 

El proceso empezó en la UPV pero llegó el COVID y se paró el proyecto. Se retomó con una tecnología específica que fue con la que lograron hacer el arroz redondo, que hasta el día de hoy, no había arroz redondo precocido. Este tipo de arroz es más delicado para todo, no como el alargado. Los almidones son diferentes aunque los nutrientes son exactamente los mismos, según nos explica Mari Carmen.

Esta innovadora patente, basada en procesos de precocinado, deshidratación y evaporización con posibilidad de añadir valor proteico, es el fruto de años de estudios, ayudas de Next Generation y colaboraciones con investigadores, empresas y universidades -no solo de España sino también de otros países europeos como Italia, Alemania y Países Bajos- que han desembocado en nuevas aplicaciones sobre el arroz redondo mediante tecnologías que ya se empleaban en ámbitos de la sanidad, la cerámica y otros alimentos.

Ya han probado el arroz con los diferentes tipos de arroces y lo único que resta es graduar la cantidad de agua para cada tipo de arroz. Además de ser una gran novedad, su durabilidad es muy extensa y el desperdicio es cero. Supone un ahorro en energía y en consumo de agua.

Todavía no se puede comprar en el supermercado, pero la previsión es que después de este verano o de cara a las Navidades próximas pueda estar ya disponible para el público. Según Mari Carmen, tiene constancia de que los restaurantes están muy interesados en este tipo de arroz por el ahorro de costes y tiempo que supondrá.

Carmen, hija y nieta de agricultores, asegura que su objetivo es emplear esta patente exclusivamente con arroz cultivado en el parque natural de La Albufera a fin de “mejorar el consumo, la demanda y, por tanto, la rentabilidad de nuestro arroz que, en última instancia, favorecerá la preservación del parque natural. El cultivo ya cuenta con los más altos estándares de trazabilidad, seguridad alimentaria y sostenibilidad. Pero, gracias a la combinación de tradición e innovación, podemos dar un paso más para revalorizarlo y diversificar sus usos gastronómicos”.