Ni peregrinó a Compostela ni es su patrón, pero la ciudad de Santiago quiere a San Roque

La capilla de San Roque, a la entrada de la zona histórica de Santiago, acogió como cada 16 de agosto la renovación del voto de la ciudad al santo que según la tradición, la salvó de la peste hace 500 años. En ausencia de representantes del gobierno local, la cofradía lleva ya algunos años invitando a que sean personas relevantes de la sociedad compostelana las que hagan la invocación. En esta ocasión, la oferente fue la madre Silvia María Jiménez, directora del Cottolengo, una entidad que sabe mucho del espíritu caritativo de San Roque porque acoge a personas con enfermedades crónicas y con pocos recursos.

RESOLVEMOS DUDAS SOBRE EL SANTO

La tradicional presencia institucional en el templo el 16 de agosto puede estar detrás de cierta confusión sobre si San Roque es o no patrón de la ciudad: "de hecho, en textos fundamentalmente de divulgación y mal documentados, se lo suele poner como patrón, pero en realidad, junto al Apóstol, la que figura como patrona y mucha gente no lo sabe, es Santa Susana", y es lo que explica "la solemne procesión del cabildo desde la Catedral a la iglesia de la santa", nos aclara el historiador y miembro de la cofradía de San Roque Domingo González Lopo.

No abrimos hoy ese melón... pero aprovechamos para echar luz sobre otra duda frecuente: San Roque aparece representado normalmente con atuendo de peregrino y en ocasiones se han confundido sus imágenes con la del Apóstol Santiago.González Lopo nos contaba en Cope que nunca peregrinó aquí: "él fue un romero, peregrinó a Roma, y en las representaciones más antiguas lo que figura como símbolos en su sombrero y en la esclavina son las llaves de San Pedro". Pero con el auge de la peregrinación a Santiago, "se lo acaba asimilando como un peregrino a Santiago y aparecen las veneras (conchas de vieira) en sus imágenes, porque el peregrino por excelencia era el peregrino a Compostela".

El perro y el ángel distinguen a San Roque

LAS PEREGRINACIONES EXTENDIERON TAMBIÉN LA DEVOCIÓN A SAN ROQUE

El profesor González Lopo explica también que es muy probable que "la devoción a San Roque llegase no sólo a Santiago, sino a toda Galicia, en el siglo XV, de la mano de los peregrinos que venían a Compostela". Señala que "uno ve como las cofradías van avanzando de norte a sur, desplazando al que hasta entonces había sido el gran patrono contra las epidemias, San Sebastián".

El punto de partida del culto al santo fue la localidad francesa de Montpellier: "a mediados del siglo XV, como consecuencia de un concilio que se celebró allí, los padres conciliares acuden a San Roque ante una amenaza de peste importante" y por eso la ciudad se tomó como lugar de nacimiento del santo. Sin embargo, investigaciones recientes han puesto en duda este dato y señalan Voghera, en Lombardía, como lugar de nacimiento. "Se han aportado una serie de indicios de enorme interés, y que indicarían que el lugar de nacimiento y fallecimiento" del santo estaría en esa localidad del norte de Italia.

Domingo González Lopo reconoce que que la devoción al santo se ha revitalizado a lo largo de la historia especialmente cuando han aparecido enfermedades infecciosas, como el cólera en el siglo XIX y también más recientemente, el sida en los años 80 del siglo pasado o ante la pandemia del covid. "La cofradía de San Roque estuvo celebrando misas todos los domingos por la tarde en pandemia... la devoción es algo muy personal, pero en todo caso, la cofradía vivió un momento muy intenso", asegura.