¿Quedan caballitos de mar en las costas de Galicia?

Hippo-DEC es el nombre que se le ha dado en el Instituto de Investigaciones Marinas al estudio con el que se va a evaluar, durante dos años, la situación actual de las poblaciones salvajes de caballitos de mar en el litoral español, incluidas las Islas Baleares y Canarias.

Un nombre que responde a las iniciales del género Hippocampus que define a estos fascinantes seres marinos que, aunque asociamos a mares templados con aguas cristalinas y a arrecifes de coral, en realidad son peces pobladores de las aguas que rodean la Península Ibérica, también en las costas atlántica y cantábrica "aunque en realidad no sabemos en qué número, ni en qué zonas porque hasta ahora en las listas de conservación de la naturaleza los caballitos de mar aparece en Galicia como falta de información".

Nos lo cuenta Jorge Hernández, uno de los investigadores del IIM de Vigo que, auspiciados por el CSIC, ha comenzado con la tarea de recopilar todos los datos disponibles sobre las poblaciones de caballitos de mar en el litoral español, con más información recabada hasta ahora el el Mediterráneo "donde hay una mayor actividad de buceo" y menos en las costas del Atlántico y del Cantábrico.

Para lo que han recurrido a buceadores y fotógrafos marinos, además de las Cofradías de Pescadores para que, desde sus distintas experiencias, puedan aportar los datos que permitan "tener información de cómo están estas poblaciones y determinar si están en riesgo o no, aunque intuimos que es están degradando, pero eso es algo que ahora no podemos determinar".

GRANDES DESCONOCIDOS DE NUESTROS MARES

Una desconocimiento que se debe, en primer lugar, a que se trata de una especie sin interés comercial, por lo que hasta ahora no se ha promovido ningún estudio como en otras especies que evalúe su población ni el mantenimiento de sus hábitats y, por otro, a la gran dificultad que existe para poder observarlos en esos mismos hábitats "dada su enorme facilidad para mimetizarse con el entorno, unido a la turbidez habitual de las aguas de Galicia".

De ahí que uno de los primeros pasos de los investigadores de Hippo-DEC haya sido dar a conocer esta iniciativa a quienes puedan aportar información gráfica, con imágenes o vídeos, o incluso puedan remitir ejemplares muertos en capturas pesqueras accidentales "que nos permitirán obtener muestras y analizarlas y tener más datos para obtener una imagen real de la situación actual.

BUENA RESPUESTA DE COFRADÍAS Y ONGs

Llamamiento que ya ha tenido respuesta por parte de buceadores submarinos "con el ojo ya entrenado", asociaciones y ONGs que están volcadas en la conservación del mar y de los caballitos de mar y de Cofradías de pescadores de Galicia como las de Noia, Cangas o Sada, que ya han compartido con sus asociados este llamamiento a través de un panel que contiene un código QR con el que se puede contestar a una sencilla encuesta.

Y que convierten así a esta iniciativa "en un proyecto ciudadano" para saber si la desaparición de las praderas marinas o bosques de algas "que se están degradando por las actividades humanas" han hecho que los caballitos de mar se hayan podido "adaptar y vivir en zonas que todavía quedan sin machacar".

Para ello se está ultimando una página web en la que se informará del proyecto, abriéndose canales para aportar la información, aunque también se puede realizar ya a través de la Plataforma Observadores del mar dentro del apartado de familia Signátidos.

Puedes escuchar la entrevista completa con Jorge Hernández pulsando aquí o en el archivo que encontrarás justo bajo estas líneas:

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Entrevista con Jorge Hernández, investigador del proyecto Hippo DEC sobre los caballitos de mar

Foto, Jorge Urcera