Turiel: “La próxima gran crisis será el desabastecimiento de diésel a escala global. Y traerá racionamiento”

Doctor en Física Teórica: "Arabia Saudita, país productor de petróleo, está comprando, acaparando diésel, porque no hay suficiente."

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Madrid - Publicado el 15 mar 2022, 13:10 - Actualizado 18 mar 2023, 11:01

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Hay un problema de fondo que esto hace muchos años que lo hemos descrito. La primera vez que escribí sobre esto fue en el año 2012. Teniendo en cuenta que la producción del petróleo crudo convencional (que es el petróleo de más calidad, el mejor petróleo para producir todo tipo de combustibles) llegó a su máxima extracción en el año 2005, hace 17 años, y que para suplirlo, se introdujeron toda suerte de sucedáneos, que no todos ellos valen para lo mismo y con estos pudimos aguantar hasta el 2018 y, ahora que ya hemos empezado el descenso final, uno de los combustibles que más cuesta de producir es el diésel, que requiere petróleos de buena calidad y no hay tantos. Como el petróleo de fracking de Estados Unidos, que no vale para hacer diésel. Ya se anticipaban problemas y, efectivamente, en el año 2015 llegamos al máximo posible de producción de diésel y eso desviando todo tipo de fuel oils a producción de diésel y aumentando la producción de diésel tanto como se ha podido. Ese año, el 2015, tocamos techo y nos mantuvimos así así hasta el 2018 y desde el 2018 empezó a caer rápido y ahora ya ha caído en total pues alrededor de un 15%. Como consecuencia este problema, ha habido países que han tenido restricciones en el acceso al diésel y ahora estamos empezando a ver movimientos muy preocupantes en estas últimas semanas.

Ha habido un cierto sentimiento de incredulidad, se ha jugado a confundir, se ha dicho “no hay ningún problema con el petróleo, la producción total sube”, pero en este total se estaba contando tanto el petróleo crudo convencional como biocombustibles y el fracking, que ya es mucho más defectuoso, o los petróleos extrapesados, que requieren mucho procesamiento y limitaciones. Así se ha disimulado que realmente hay un problema estructural grave. La situación actual del diésel es muy preocupante, porque es la base de la maquinaria pesada, del transporte, como camiones o tractores. Afecta a todo, como a las operaciones de mina. Hay muchas minas que han cerrado, simplemente porque ahora mismo no son viables teniendo en cuenta el coste del diésel. Y, encima, empieza a haber restricciones de acceso al diésel en algunos países.

La primera noticia es que las compañías Shell y BP ya no venden diesel al contado en Alemania desde hace dos semanas, solamente están satisfaciendo los contratos que ya tenían larga duración, que venían de antes. La segunda noticia, bastante preocupante también, es que los inventarios de diésel del mundo ahora mismo están en mínimos históricos, algo más o menos previsible. Y la tercera noticia, que para mí es la más preocupante de todas, es que Arabia Saudita ha puesto una orden de compra de diésel en el mercado internacional inaudita, enormemente grande. Básicamente está haciendo un movimiento de acaparamiento de diésel. El mercado se está dado cuenta de que no hay suficiente diesel y la gente está empezando a tomar posiciones. Que un país productor de petróleo como Arabia Saudita haga este movimiento, es bastante inquietante. En una línea paralela, no exactamente arrastrada por el diésel, pero también bastante preocupante, China acaba de ordenar a sus refinerías estatales que no exporten más gasolina, porque quieren satisfacer primero las necesidades nacionales, como ha hecho Rusia con la prohibición de exportación del cereal. Parece que todo el mundo se está replegando sobre sí mismo y nosotros aquí, pues no sé que estamos haciendo, pero me parece que nos va a pillar bien el toro.

Respecto al tema de precios, estamos muy cerca del máximo precio que se puede soportar. Además, ya estamos viendo en España muchos cierres de empresas, que están dejando de ser viables y cierran. O las protestas del transporte, que dejan claro que estos precios son un inasumibles, que no se puede seguir transportando mercancías si no se traslada el precio al consumidor final. Esto lleva a la disminución del consumo y, por tanto, lleva a la situación en la que no se puede seguir yendo al mismo ritmo. Ya estamos en una situación de destrucción económica y lo previsible es que el precio empiece a relajarse. De hecho, estamos observando que el precio del barril del petróleo está bajando los últimos días. Seguramente porque ya se está desencadenando una recesión mundial. Cuando el precio es muy alto, se empieza a destruir demanda, se paran negocios, paran las fábricas, hay despidos y provoca una caída del consumo de petróleo y, cuando baja lo suficiente, el precio baja. Es la situación que nos va a acompañar en estos momentos, la volatilidad de precios, a veces muy altos y a veces muy bajos. Cada bajada de precios es como un pequeño impacto en el corazón de la economía mundial. Estamos cerca de esta situación, que el precio va a relajarse, como excepción económica, tanto en España como en otros países. Pero en un plazo un poco más largo de tiempo, teniendo en cuenta estos problemas de abastecimiento de diésel y que la producción de diésel realmente está cayendo muy rápido, nuestra alegría relativa, porque es una alegría de disminución de precios basado en que hay menos actividad económica, nos va a durar poco. Porque en seguida los precios van a empezar a subir otra vez, en unos pocos meses. Un factor que puede ser novedoso y es que, a lo mejor, de repente, en algún sitio de España empieza a haber problemas con abastecimiento. No creo que pase inmediatamente, esto va a depender también de cómo se gestiona a nivel europeo y es muy importante coordinarnos con nuestros socios de la Unión Europea y comprender que es un desafío que afecta a toda la UE, pero requiere un posicionamiento estratégico, cuanto más rápido mejor, porque no nos podemos fiar de lo que nos digan los poderes habituales y insisto, si hasta Arabia Saudita empieza a acaparar diésel, no es un signo en absoluto tranquilizador, sino más bien todo lo contrario. Esta situación puede ser novedosa, incluso puede pasar de aquí a unos meses de que de repente empecemos a tener desabastecimiento. Las únicas medidas que se pueden tomar en el corto plazo, porque no hemos hecho los deberes antes y nos pilla el toro, es establecer medidas de racionamiento. Yo no veo otra solución factible en el corto plazo. Tengamos en cuenta que Agencia Internacional de la Energía está preparando un informe de urgencia para enseñar a Europa cómo ahorrar rápidamente petróleo, gas, etcétera para tomar medidas, pero lo que hacen es un racionamiento planificado, pero no ordenado.