Carlos Alcaraz, undécimo jugador del año en clasificación ATP

Carlos Alcaraz Garfia no está teniendo un inicio de 2024 acorde a lo esperado y, tras sus eliminaciones en los cuartos de final del Abierto de Australia y en las semifinales del ATP 250 de Buenos Aires, es el undécimo jugador en la carrera del año, la ATP Race, con 2.000 puntos menos de los sumados por el italiano Jannik Sinner y, aunque conserva el segundo puesto del ranking internacional tiene más cerca al tercero, que ahora es precisamente Sinner y no logra acercarse demasiado al serbio Novak Djkokovic, quien tiene el liderato.

El joven tenista murciano, de 20 años, que en el Argentina Open cayó frente al chileno Nicolás Jarry por 6-7 (2) y 3-6 y se quedó a las puertas de una final que acabaría ganando el argentino Federico Díaz Acosta ante Jarry por 6-3 y 6-4, ya se focaliza en su próxima cita, que es el ATP 500 de Río de Janeiro. Allí su debut se producirá este lunes, en torno a las ocho y media de la tarde, ante el brasileño Thiago Monteiro, de 29 años y 118 de la clasificación -llegó a ser el 61 en octubre de 2022-.

Será el tercer enfrentamiento entre el de El Palmar y el de Fortaleza y el cara a cara por ahora está igualado. Los dos precedentes datan de 2021, en el primero venció Thiago por 6-7 (3) y 6-3 en los octavos de final del ATP 250 de Adelaida, en Australia; y el segundo se lo llevó Carlos por 6-2 y 6-3 en la fase de calificación el Masters 1.000 de Cincinnati, en Estados Unidos.

El de Brasil es un torneo especial para Alcaraz, pues fue el primero del circuito que disputó, en marzo de 2020 justo antes de la pandemia del coronavirus y con invitación -su debut se produjo con un triunfo por 7-6 (2), 4-6 y 7-6 (2) ante el barcelonés Albert Ramos para luego caer por 4-6, 6-4 y 4-6 frente al argentino Federico Coria-.

El pasado año fue subcampeón en Brasil al perder la final ante el británico Cameron Norrie por 7-5, 4-6 y 5-7 en un encuentro que terminó lesionado y en 2022 logró el título superando al argentino Diego Schwartzman por 6-4 y 6-2.

En su cuarta comparecencia en Río el pupilo de Juan Carlos Ferrero se presentará algo alicaído por su KO en Buenos Aires aunque sin tiempo para lamentaciones. El español, segundo en el ranking ATP con 9.105 puntos, está a 750 de Djokovic, quien manda con 9.855; y el tercer puesto es para Sinner, quien acumula 8.270, 835 menos que Carlos, después de ganar este domingo el ATP 250 de Rotterdam por 7-5 y 6-4 en la final al australiano Alex de Miñaur.

El italiano supera en la clasificación al ruso Daniil Medvedev, ahora cuarto con 8.265, y el de San Cándido es sin discusión el mejor tenista de este arranque de año, pues también se proclamó campeón en el primer Grand Slam del curso en Melbourne y sumó los 2.500 puntos a los que tuvo acceso.

En esta clasificación Race, que contabiliza los resultados conseguidos durante el año independientemente de los que defiendan de la campaña anterior, el segundo lugar es para Medvedev con 1.300; la tercera para el alemán Alexander Zverev, con 1,113; la cuarta para Djokovic, con 860; y la quinta para De Miñaur, con 795.

Sexto aparece el ruso Andrey Rublev, con 750 puntos; séptimo el búlgaro Grigor Dimitrov, con 715; octavo el polaco Hubert Hurkacz, con 700; y noveno y décimo los estadounidenses Taylor Fritz y Tommy Paul, con 610 y 565 respectivamente.

Justo después de ese top 10 del año se sitúa Alcaraz con sus 500 puntos, 400 sumados en Australia y 100 en Argentina.

Los números son los que son y reproducen las sensaciones de este inicio de curso pero queda mucha temporada por delante y Alcaraz, quien a día de hoy se quedaría fuera de la Copa de Maestros reservada para los ocho mejores jugadores del año, atesora condiciones de sobra para revertir la situación a su favor.