Una estudiante de farmacología revela cuál de nuestros sentidos podría detectar enfermedades como el Parkinson

Maider Zubelzu es una joven vasca de 26 años, estudiante de farmacología. Hace un tiempo empezó a pensar en una forma común que pudiera ayudar a la hora de detectar enfermedades.

Se le ocurrió, a raíz del caso de Joy Milney, estudiar qué papel podían jugar los sentidos a la hora de detectar enfermedades. Joy es una enfermera escocesa que detectó el Parkinson que padecía su marido gracias a un sentido. El mismo que empezó a investigar Maider. No te pierdas en el audio que tienes disponible a continuación lo que descubrió.

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Una estudiante de farmacología revela cuál de nuestros sentidos podría detectar enfermedades como el Parkinson

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Hay personas que, al igual que los perros, tienen el olfato mucho más desarrollado, lo que se conoce como hiperosmia. Y ante esa posibilidad

Joy Milney descubrió la enfermedad que padecía su marido por el olor corporal que desprendía. Era algo parecido al olor a humedad, incluso le recordaba a pan de centeno. Pero la enfermera escocesa iba más allá. Era capaz de asociar otros olores a enfermedades muy concretas. Por ejemplo, la diabetes le huele a laca de uñas, un olor más dulce; el cáncer a setas, y la tuberculosis a cartón mojado.

Y ante tanta variedad, en ese momento Maider empezó a cuestionarse si todo el mundo podría oler o detectar una enfermedad como hacía Joy.

Premio internacional

Maider concluyó su investigación publicando el artículo “¿Se puede oler la enfermedad del Parkinson?”. Un trabajo por el que ha ganado el Premio de Divulgación sobre Medicina y Salud Lily-The Conversation. “Mi tesis doctoral trata sobre todo de caracterizar un modelo animal, en ratones, de la enfermedad del Párkinson.

Me centro en etapas de la enfermedad más avanzadas” añadía la joven. Su trabajo concluía con que el sebo -la grasa que produce la piel para mantenerse hidratada- era un gran indicador de la enfermedad. Una patología que ya afecta a muchas personas, y que para 2040 prevén que afecte a unas 12 millones de personas. Así lo han explicado en la entrevista al completo en el audio que tienes aquí.

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El olor que desprenden algunas enfermedades

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El mejor amigo del hombre

Tenemos mucho que envidiar a los perros si pensamos en el olfato. Los humanos somos capaces de distinguir unos 400 olores diferentes, mientras que los perros son capaces de detectar cinco veces más. Tanto es así que algunos perros son seleccionados para detectar enfermedades, ataques epilépticos, variaciones de glucosa...

Y si siempre se ha dicho que el perro es el mejor amigo del hombre, más aún gracias a su olfato. Estos animales son capaces de detectar, como decíamos antes, muchas patologías. Y precisamente por eso se ha desarrollado la figura del “perro sanitario”.

Lidia Nicuesa es psicopedagoga y responsable del proyecto “Perros de alerta”, y ha explicado en 'Herrera en COPE' que los perros “detectan a través del olfato lo que va a pasar. El cuerpo tiene una reacción química antes de que ocurra nada, y el perro está preparado para que cuando aparezca ese olor, de un aviso”.

Nuria tiene epilepsia y diabetes desde que tiene 10 años sufre epilepsia y diabetes. Gracias a su perro sanitario vive una vida mucho más segura y normal.

A Jorge le pasaba algo parecido. Tiene diabetes, y con los picos de azúcar que tiene, a veces ha llegado a perder el conocimiento. Pero su perro sanitario también le ha ayudado y avisado de lo que iba a pasar, y por tanto de prevenir en muchos casos posibles ataques. Y es que los perros siempre han sido muy buen aliado en los tiempos complicados. Zenit es un labrador que ayuda en los hospitales a los más pequeños. Descúbrelo en el video que tienes aquí disponible.