Más de 3 millones de niños salvados del hambre: la explosión solidaria de Mary's Meals

La organización benéfica Mary's Meals ha anunciado el pasado 8 de septiembre, festividad de la Natividad de Nuestra Señora, que ha alcanzado un nuevo récord histórico al alimentar a más de 3 millones de niños cada día escolar en 16 países del mundo. Este resultado se debe a un aumento extraordinario de alrededor de 800.000 niños desde inicios de 2024, según ha comunicado oficialmente la organización.  

"Cuando uno piensa en los lugares más olvidados del planeta, en el hambre con mayúsculas, es fácil imaginar sitios sin esperanza, pero si uno se acerca y escucha, descubre que en medio de ese desierto puede brotar la vida gracias a los niños", explicaba Ángel Expósito en 'La Linterna' de COPE. Los menores son las primeras víctimas de cualquier desastre, por eso proteger a la infancia es invertir en el futuro de las comunidades.

Nadie en la organización imaginó en 2002 que aquel primer gesto se multiplicaría de forma tan increíble veintipocos años después. Mary's Meals construye allí donde más se necesita, en los lugares que las noticias suelen olvidar, con su curioso lema adoptado: "construir en el desierto con ladrillos nuevos". Como explica Elisalex Lowenstein, fundadora y presidenta en España de Mary's Meals: "Siempre estamos en donde son los más pobres y vamos a los colegios donde llegan los niños que no tienen comida en casa o que solo tienen una comida tan escasa que no pueden subir".  

 Una red de voluntarios que transforma vidas  

"Hay mucha gente muy generosa, mucha gente, o sea, nosotros estamos rodeados de gente que lo hace todo voluntariamente, casi todos mis niños son voluntarios", destaca Lowenstein, quien reconoce que tienen "muy pocos que trabajan a sueldo" porque "la gente te ayuda". La presidenta de Mary's Meals España subraya que "muchos no te lo entienden, pero cuando se entienden un poquito se vuelcan" en esta causa que ha demostrado que un solo acto de bondad puede cambiar vidas y transformar comunidades enteras.  

El impacto real se refleja en historias como la de una joven de 28 años que relata su experiencia: "Vivía con la abuela y el único fin diario era dónde encontrar algo que comer. No tenía esperanza de un día más que de un día para otro". Su vida cambió cuando su abuela le dijo: "No sé lo que es la enseñanza, pero sé lo que es comida. A partir de mañana no vas a faltar ni un día". Hoy, esta joven trabaja en Mary's Meals y próximamente se casará: "Todo eso fue logrado porque ha podido comer".  

 Expansión global en las zonas más vulnerables  

La organización ha registrado un crecimiento extraordinario en las regiones más necesitadas del planeta. En Malawi y Zambia, a pesar de sequías e inundaciones, ya son más de 1.300.000 y 600.000 niños respectivamente los que reciben alimentación diaria. En la región etíope de Tigray, devastada por la guerra, han pasado de 30.000 a 245.000 niños en apenas dos años, mientras que en Haití, atenazado por la violencia de las pandillas, casi 200.000 niños reciben un plato de comida al día.  

Esta red de solidaridad ha sumado 800.000 niños más solo este año, demostrando que una comida de calidad puede cambiar una vida por completo. Los informes constatan que los programas de alimentación escolar son un potente incentivo para asistir al colegio, mejorando la concentración y abriendo puertas al futuro. Como señala la organización, "la mayor recompensa de Mary's Meals es acompañar a estas comunidades olvidadas por el resto del mundo. Ver cómo una comida en una escuela hace que un niño piense en su futuro, esa es la satisfacción más grande". Ayer, en el día de la Natividad de la Virgen María, Mary's Meals quiso hacer este anuncio como un regalo especial para quien consideran la inspiradora de su misión.