Qué son los 'gemelos digitales' y cómo podrían llegar a predecir el cáncer en humanos: "Se crearía al nacer"

El experto en tecnología Mario Yañez explicaba este martes en La Linterna en qué consiste el concepto de 'gemelos digitales', una tecnología revolucionaria que podría llegar algún día a predecir el cáncer en humanos. Según el colaborador de COPE, estos se “crearían al nacer”. Y es que, desde hace dos años, un puente peatonal que cruza uno de los canales del centro de Ámsterdam se ha hecho famoso por la tecnología: ha sido el primer puente de acero realizado con una impresora 3D.

Pero hay algo más que lo hace único: tiene un hermano idéntico que no está en este mundo. Como suena, tiene un 'gemelo digital'. “El puente se imprimió con brazos robóticos, y está equipado con una innovadora red de sensores, conectada a un modelo informático, su "gemelo digital", que supervisa su funcionamiento en tiempo real”, explica Yañez a Ángel Expósito.

Así, un gemelo digital es la réplica virtual de un objeto, una estructura o un sistema, como un motor, un reactor nuclear, un avión, o cualquier sistema complejo representado por un software y que se comporta exactamente igual que el sistema real. El gemelo digital se puede activar, encender, apagar y responde igual a cualquier parámetro o cambio como lo haría su hermano físico, lo que hace que sea muy útil para probar sistemas complejos antes de construirlos, hacer simulacros o prevenir fallos.

Cómo los gemelos digitales pueden predecir el cáncer

Existen 3 tipos básicos de gemelos: Los DTP, o prototipos de gemelo digital que se crean cuando todavía no existe el sistema real y sirve para ver de manera detallada, como sería y se comportaría el producto físico antes de fabricarlo. Los DTI: cuando ya existe el sistema real, como el caso del puente, y sirve para hacer pruebas, simular, monitorizar y mantener el sistema real. Y los DTA: que son la suma de varios DTI.

Pero lo que supone una gran revolución, como explica Yañez, es su posible aplicación en humanos: “El exdirector ejecutivo de GE, Bill Ruh, comentaba que cada ser humano tendrá un gemelo digital al nacer, que se puede usar para diseñar tratamientos personalizados para cuando enferme, o analizar el impacto de las elecciones de estilo de vida a lo largo de su vida”, apunta. Así, usando el genoma único de esa persona, “será posible predecir los efectos de diferentes medicamentos, la posibilidad de padecer enfermedades como el cáncer y aportar información sobre las mejores opciones de tratamiento en enfermedades genéticas”, concluye.

Qué es Neurotwin y cómo puede ayudar contra el Alzheimer

Gracias a los gemelos digitales también se pueden recrear algunos elementos como un virus, una bacteria, experimentos de ingeniería genética o brazo o una pierna para estudiar su comportamiento o hacer simulaciones. “Por ejemplo, el proyecto llamado Neurotwin, simula cerebros específicos de personas para predecir el mejor tratamiento en enfermedades como Alzheimer o epilepsia”, explica el colaborador de COPE.

En concreto, Neurotwin es el primer proyecto que se centra en modelar tanto la actividad electromagnética como la fisiología del cerebro humano y los ensayos clínicos que utilizan este modelo digital van a comenzar este año 2023.