Antonio Espino: "Los conquistadores también habían tenido una fase de exploradores"

Desde hace décadas discutimos en España sobre la naturaleza de la conquista de América, pero antes de emprender el complejo camino de la invasión y posterior conquista de nuevos territorios, los expedicionarios españoles, impulsados por numerosos anhelos y codicias, se enfrentaron a una tarea no menos monumental: conocer y recorrer los lugares donde se asentarían por generaciones. Estos hombres, desplazados desde Europa, no solo tenían la ambición de conquistar, sino también la necesidad de familiarizarse con los enclaves que pronto llamarían hogar. La exploración y el reconocimiento de estas tierras fueron casi siempre tareas extremadamente difíciles. Enfrentaron numerosos obstáculos y, en la mayoría de los casos, la recompensa tan ansiada resultó ser esquiva, pues pocas veces lograron alcanzar el éxito completo en sus aspiraciones.

Para entender todo esto, en La Tarde de COPE nos ha acompañado Antonio Espino, historiador y autor de "Exploradores del Nuevo Mundo".

¿Cómo era Colón como explorador?

"Colón es un viajero de primer orden. Es la persona que en primer lugar nos va a informar en Europa de las nuevas realidades geográficas y humanas y por tanto es un personaje clave, ya que es el primero que va a lanzar la exploración", explica el autor, Antonio Espino. Aun así, Cristobal Colón se enfrento a problemas propios de la era que le tocó vivir: "La comunicación es muy dificil, mediante la mímica, gestos, mesurando al máximo el control de las tripulaciones se establece una relación absolutamente pacífica. En el primer viaje de Colón prácticamente no hay ningún conato de violencia hasta justo el final, que ahí sí hay una pequeña lucha en una de las playas de la parte oriental de la isla La Española", sentencia Espino.

¿Qué carateriza a Núñez de Balboa como explorador?

Núñez de Balboa, descubridor del Océano Pacífico, va mas allá. Él empieza a operar en la zona continental: "Es un hombre que clarísimamente es un rebelde, es decir, él no ha pedido el permiso que le habilita para iniciar oficialmente en nombre de los reyes de la corona hispánica un proceso de asentamiento de conquista, de colonización", afirma Antonio Espino.

¿Qué es lo que distingue a Hernán Cortés?

En el caso de Hernán Cortés, todo tiene mucho que ver con la exploración y conquista de México en el periodo de los descubrimientos coloniales: "Es un hombre muy interesante que adquiere experiencia en Indias, no es un hombre que tenga, por ejemplo, una experiencia militar previa tan marcada como la que pueda tener Pizarro y algunos otros, pero es un hombre muy inteligente que aprende sobre la marcha y acaba siendo un gran caudillo, organizador y logísta", confirma el historiador.