Un abogado indica la edad en la que un menor ya puede quedarse solo en casa

Lo conocíamos hace tan solo unos días. Un padre descubre, tras contratar a un detective privado, que sus hijos de 8 y 14 años pasaban varias horas al día solos y con las persianas bajadas mientras su madre se iba a trabajar. 

Ha ocurrido en Vigo. El progenitor, separado de la madre, contrató los servicios del detective para demostrar que su exmujer les dejaba solos algunas tardes a la semana

Tras conocer la realidad, denunció los hechos, pero la causa ha sido finalmente archivada. No lo han considerado delito de abandono.

El fiscal del caso asegura en su informe que "una cosa es lo que debería ser el cuidado y atención óptima de un menor y otra convertir el imperfecto cumplimiento en un delito penal".

En España se estima que 1 de cada 10 menores de 12 años se quedan solos en casa sin la supervisión de un adulto mayor. Quizá es algo muy limitado en el tiempo. Para ir un momento a comprar algo, para recoger a un hermano o porque no logras cuadrar los turnos con tu pareja y te tienes que ir un poco antes.

Una realidad que nos lleva a preguntarnos varias cuestiones que en 'Mediodía COPE' respondemos con la ayuda de Alberto García Cebrián, abogado especialista en Derecho de Familia.

Lo primero que deja claro García Cebrián es que "no existe una edad legal" en la que los niños puedan quedarse solos en casa y que si sucede, como hemos conocido algunas veces, "se debe de analizar caso por caso y utilizar al final el sentido común".

Este abogado especialista en Derecho de Familia indica que "hasta los 10 años no debería estar ningún menor solo, y a partir de los 16 sí que se podría quedar solo".

Cuenta el abogado que cuando los padres dejan a los menores solos en casa "hay una cosa muy importante que no se tiene en cuenta que es si los hijos se quedan solos con llaves o sin llaves".

Y, como explica, en las dos situaciones hay riesgos para los hijos porque "si tienen llaves pueden salir, están expuestos al riesgo del exterior. Y si no tienen llaves, están expuestos, es a los riesgos de dentro del hogar y están indefensos".

"Que un niño pasa la noche solo es lo más grave", destaca García Cebrián.

Peligro de exposición del menor

El límite que determina la autonomía de un menor para quedarse solo y el desamparo "está en el peligro al que se expone al niño al estar solo. Todo es proporcional para la diligencia también de los padres y la autonomía del menor".

La gran pregunta que todos se hacen sobre el niño francés de 9 años que ha vivido solo durante dos años

En este caso concreta Alberto que "hay niños que pueden estar constantemente desamparados a pesar de estar acompañados de un adulto y otros en los que aparentemente una ausencia puede ser segura" e insta de nuevo al "sentido común, pues hay niños que pueden golpearse, quemarse, atragantarse, están expuestos a peligros y hay hogares en los que precisamente están muy expuestos a peligros y otros en los que es más improbable".

Las consecuencias legales a las que se enfrentan los padres si dejan solos a sus hijos menores en casa

Las consecuencias legales a las que se enfrentan los padres que dejan solos a sus hijos varían según las consecuencias.

"En el caso de condena, la pena de prisión es de uno a dos años, pero si los autores son los progenitores va de un año y medio de prisión a tres", explica García Cebrián.

Si esa situación ha puesto "en peligro la vida de los menores, la pena es de dos a cuatro años y además puede llevar aparejada la pena accesoria de inhabilitación de la patria potestad de cuatro a diez años".

Resumiendo, desde el punto de vista legal, la ley española no establece una edad mínima para poder dejar a los menores solos en casa. Es una decisión que corresponde únicamente a los padres o tutores, siempre y cuando no se incurra en lo que legalmente se conoce como situación de desamparo.

consejos de los expertos

Los expertos señalan unas reglas generales con una serie de consejos: 

• Que los niños no se queden sin supervisión antes de los nueve o diez años. 
• Los padres deben preparar gradualmente a sus hijos para ese momento, con algunos pequeños ratos, por decirlo así, de soledad. Esto les gusta y les hace sentirse mayores.
• Si los menores se quedan solos, que sea en un entorno seguro. Ya sabes, con piscinas al aire libre, no. Los padres deben asegurarse de que no haya riesgos evidentes en la casa y de que el niño sepa cómo evitarlos.