¿Por qué hay que vacunarse todos los años de la gripe con una vacuna distinta de la del año pasado? "Muy listo"

La llegada del otoño y el invierno trae consigo la temporada de gripe, un momento en el que muchas personas, especialmente las más vulnerables y los mayores, se preguntan por qué es necesario vacunarse cada año con una fórmula distinta. En una reciente aparición en el programa Poniendo las Calles de Carlos Moreno 'El Pulpo', el doctor Darío Fernández, médico de cabecera del programa, respondió a esta inquietante pregunta.

El doctor Fernández comenzó su explicación con una afirmación contundente: "El virus de la gripe es muy malvado y muy listo". Este comentario pone de manifiesto la naturaleza cambiante y adaptativa del virus de la gripe, que cada año presenta variaciones en su composición y en sus proteínas.

Esta mutación constante es la razón principal por la que se necesita una nueva vacuna cada temporada. "Muta y, por lo tanto, hay que preparar cada año una vacuna específica", destacó el médico, enfatizando la necesidad de estar siempre un paso por delante de este virus.

La gripe es un virus que tiene la capacidad de alterar su estructura genética, lo que le permite evadir las respuestas inmunitarias generadas por las vacunas de años anteriores. Esto significa que el sistema inmunológico de una persona, que ha sido protegido por la vacuna del año pasado, podría no reconocer al nuevo virus.

Una vacuna distinta

Por lo tanto, es fundamental contar con una vacuna actualizada que pueda abordar las nuevas cepas del virus. Además, el doctor Fernández explicó que los científicos utilizan información sobre cómo se ha comportado la gripe en el hemisferio sur durante su temporada de invierno para anticipar qué cepas serán más prevalentes en el hemisferio norte.

"Como sabemos en el hemisferio sur cómo se ha comportado el virus, estamos esperando con una vacuna nueva cada año", reveló. Este enfoque permite a los investigadores y profesionales de la salud preparar una vacuna que tenga una mayor probabilidad de ser efectiva contra las cepas que estarán en circulación.

La importancia de la vacunación anual no solo radica en la variabilidad del virus, sino también en la protección de la salud pública. La gripe puede ser especialmente peligrosa para ciertos grupos, como los ancianos, los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas con condiciones de salud preexistentes.

Al vacunarse, no solo se protege uno mismo, sino que también se contribuye a la inmunidad colectiva, reduciendo la propagación del virus y protegiendo a aquellos que no pueden recibir la vacuna. El doctor Fernández también señaló que las vacunas contra la gripe son sometidas a rigurosos procesos de investigación y desarrollo para garantizar su eficacia y seguridad.

Por qué hay que vacunarse

Además, el médico recordó que, aunque la vacuna no proporciona una protección del 100%, reduce significativamente el riesgo de desarrollar la enfermedad y sus complicaciones. "Las vacunas son nuestra mejor defensa contra la gripe", enfatizó, añadiendo que, incluso en casos donde la eficacia puede no ser perfecta, la vacunación sigue siendo esencial para disminuir la gravedad de la enfermedad y prevenir hospitalizaciones.

Finalmente, el doctor Fernández hizo un llamado a la acción, instando a la población a no subestimar la importancia de la vacunación anual. "Es fundamental vacunarse todos los años, especialmente para aquellos que están en grupos de riesgo", concluyó. Con un enfoque en la salud pública y la protección de las personas más vulnerables, su mensaje es claro: la vacunación es una herramienta clave en la lucha contra la gripe y sus efectos.