George Russell domina en los últimos libres en Bakú; Sainz es sexto y Alonso, undécimo

El inglés George Russell (Mercedes) marcó el mejor tiempo este sábado en el último entrenamiento libre del Gran Premio de Azerbaiyán, el decimoséptimo del Mundial de F1, que se disputa en el circuito urbano de Baku. 

Los españoles Carlos Sainz (Ferrari) y Fernando Alonso (Aston Martin) marcaron el sexto y el undécimo tiempo, respectivamente; el mexicano Sergio Pérez (Red Bull) fue séptimo; y el argentino Franco Colapinto (Williams), noveno.

En la mejor de sus quince vueltas, Russell cubrió los 6.003 metros de la pista de la capital azerbaiyana -la cuarta más larga del campeonato- en un minuto, 42 segundos y 514 milésimas, trece menos que el monegasco Charles Leclerc (Ferrari) y con 223 sobre el inglés Lando Norris (McLaren), que marcó el tercer crono de la sesión.

Norris, segundo en el Mundial, a 62 puntos del triple campeón del mundo neerlandés Max Verstappen (Red Bull), mejoró en 125 milésimas al líder del campeonato, que se inscribió quinto en la tabla de tiempos de una sesión en la que hubo dos banderas rojas y que acabó con 27 grados centígrados ambientales y 33 en el asfalto.

El ensayo comenzó con la pista sucia, resbaladiza y húmeda, ya que había llovido antes del mismo, y se interrumpió a los quince minutos -cuando aún nadie había marcado tiempo-, con bandera roja; ya que entre la decimoséptima y la decimoctava de las 20 curvas se paró el Alpine de Esteban Ocon; que ya había tenido problemas el viernes.

La segunda bandera roja del último entrenamiento la provocó el inglés Oliver Bearman, sustituto en Haas -escudería en la que será piloto oficial el año próximo- del sancionado danés Kevin Magnussen; recién superada la media hora.

'Ollie', de 19 años, que disputa su segundo Gran Premio en la F1, perdió el control de su monoplaza en la primera curva, chocando contra las vallas de protección y dañando la parte delantera izquierda del mismo.

La pista mejoraba y en los últimos minutos se marcaron los mejores tiempos de un ensayo en el que no se rodó demasiado y que no fue del todo significativo. Leclerc, el más rápido del viernes, se quedó a una sola centésima de Russell; del que se situaron a 235 milésimas el otro McLaren, el del australiano Oscar Piastri -con el cuarto crono-; y a 350 Verstappen, quinto en el último libre.

'Checo' dio 16 vueltas a la pista en la que logró dos de sus seis victorias en la F1 -el año pasado y hace tres- y en la que nadie iguala sus resultados, que incluyen otros tres podios más. El bravo piloto tapatío se quedó a 510 milésimas de Russell.

Colapinto, que debutó hace dos domingos en Monza (Italia) -donde acabó duodécimo- repitió en quince ocasiones la pista azerbaiyana. En su mejor giro, el piloto bonaerense -al igual que todos con los neumáticos blandos- se quedó a 724 milésimas de la vuelta rápida del último ensayo.

La sesión de calificación, que ordenará la formación de salida de la carrera de este domingo -prevista a 51 vueltas para completar un recorrido de 306 kilómetros- arrancará a las cuatro de la tarde (las dos, en horario peninsular español).