Jokic ejerce de MVP y deja tocados a los Wolves; Brunson hace soñar a los Knicks con la gloria

Denver Nuggets, 112 - Minnesota Timberwolves, 97 (3-2)

El serbio Nikola Jokic lució su versión más contundente y destrozó a los Minnesota Timberwolves con 40 puntos, 7 rebotes y 13 asistencias para dar a los Denver Nuggets una victoria en casa por 112-97 que les deja a un triunfo de la Final de la Conferencia Oeste. Ante la mirada del comisionado de la NBA, Adam Silver, los vigentes campeones tumbaron a los Wolves por tercera vez consecutiva. Las dos victorias, logradas además a domicilio, ilusionaron a los Wolves, pero la reacción de los Nuggets fue feroz.

Jokic recibió el premio MVP de la mano de Silver y ejerció como tal. Fue protagonista con unas jugadas extraordinarias, incluido un triple ante el marcaje del francés Rudy Gobert, el mejor defensa de la temporada, que dejó boquiabierto al público. Aaron Gordon le apoyó con 18 puntos y 10 rebotes, Kentavious Caldwell-Pope y Jamal Murray aportaron 16 puntos cada uno y Christian Braun contribuyó con 10 puntos saliendo del banquillo.

Los Nuggets tuvieron un 55 % de acierto en tiros de campo y un 47 % de acierto en triples, demasiado para que los Wolves pudieran evitar la derrota. Karl Anthony Towns fue el líder anotador de Minnesota con 23 puntos, mientras que Anthony Edwards metió 18 y dio 9 asistencias y Rudy Gobert aportó 18 puntos y 11 rebotes. Mike Conley estuvo de baja en los Wolves por molestias en el tendón de Aquiles.

New York Knicks, 121 - Indiana Pacers, 91 (3-2)

Jalen Brunson firmó su quinto partido de 'playoffs' por arriba de los 40 puntos y dirigió con 44 tantos y 7 asistencias la victoria por 121-91 de los New York Knicks contra los Indiana Pacers, lo que deja a los neoyorquinos a un triunfo del pase a la Final de la Conferencia Este. Los equipos de casa defienden su campo en esta serie, que vio a los Knicks triunfar en los tres partidos disputados en el Madison Square Garden y a los Pacers imponer su ley en la Gainbridge Fieldhouse de Cleveland.

Los Knicks, pese a las bajas de Julius Randle, OG Anunoby y Mitchell Robinson, dominaron de principio a fin a los Pacers liderados por un Brunson incontenible que firmó 44 puntos (18 de 35 en tiros de campo), capturó 4 rebotes y repartió 7 asistencias en 43 minutos en pista. Contó con el apoyo de un Isaiah Hartenstein dominante en la pintura, que agregó a sus 7 puntos 17 rebotes. Además, Josh Hart aportó 18 puntos y 11 rebotes, Alec Burks hizo otros 18 tantos y Miles McBride metió 17 puntos para el equipo de Tom Thibodeau.

Los Pacers, que habían dado un golpe en la mesa en casa, en particular con un cuarto partido dominante, fueron superados por completo en Nueva York y regresan ahora a Indiana con la espalda contra la pared. Pascal Siakam fue el líder anotador con 22 puntos y 8 rebotes, mientras que Tyrese Haliburton no pasó de los 13 tantos y 5 asistencias y Myles Turner firmó 16 puntos.