El grupo de investigación TECTEX de la Universidad Politécnica de Cataluña - BarcelonaTech (UPC) ha creado un nuevo material para la construcción de obra fabricado con residuos de ropa usada y que es resistente, flexible e ignífugo, además de más sostenible.

Con este nuevo material, que mejora las propiedades del fibrocemento desarrollado anteriormente, ya se han fabricado paneles de fachadas, tejas, baldosas para pavimentos y sistemas de refuerzo de mampostería, han explicado desde la UPC.

El equipo está formado por las investigadoras Mónica Ardanuy, Heura Ventura y Helena Oliver, profesoras en la Escuela Superior de Ingenierías Industrial, Aeroespacial y Audiovisual de Terrassa (ESEIAAT) y el investigador Josep Claramunt, también profesor de ESEIAAT y de la Escuela de Ingeniería Agroalimentaria y de Biosistemas de Barcelona (EEABB), con sede en Castelledefels.

Para obtener estos nuevos materiales de construcción con unas propiedades óptimas, el grupo de investigación TECTEX, con sede en Terrassa (Barcelona), ha tenido que optimizar telas no tejidas para que actuaran como refuerzo dentro del cemento.

En un siguiente paso, una vez obtenido el tejido no tejido, se mezcla con el cemento y otras adiciones minerales y se somete a un proceso de laminación, deshidratación, prensado y curado.

Los investigadores han comprobado que el nuevo material presenta un impacto energético y de emisiones de CO2 considerablemente menor en casi todas las categorías, en comparación con los materiales tradicionales utilizados en la construcción.

"Con nuestro trabajo damos salida comercial a un residuo que hasta ahora se quemaba o acumulaba en vertederos, con el impacto en emisiones de efecto invernadero y contaminación que ello comportaba", ha destacado Mónica Ardanuy.

Los investigadores han recordado asimismo que el sector textil y el de la construcción producen una parte muy importante de las emisiones de CO2 y de los residuos que genera la actividad industrial.

En concreto, el textil produce 90 millones de toneladas de residuos textiles, que terminan incinerados, y el de la construcción, un tercio de las emisiones de efecto invernadero en todo el mundo, el 7 % de las cuales corresponden a la producción de cemento.

El proyecto ha sido financiado por la Agencia Estatal de Investigación (AEI) y ha recibido el premio al mejor proyecto de innovación sostenible convocado por la Federación Internacional de Manufactureros Textiles (ITMF) y entregado en el congreso anual que tuvo lugar el año pasado en la ciudad china de Keqiao.