Científicos españoles trabajan en proyecto sobre energía oscura del universo

Unos 500 investigadores de 13 países, entre ellos varios españoles, participan en el proyecto Dark Energy Spectroscopic Instrument (DESI), un nuevo instrumento para cartografiar el universo y estudiar su energía oscura, que constituye el 68?% del universo y es responsable de su expansión.

En el proyecto participan investigadores del Instituto de Física de Altas Energías (IFAE), del Instituto de Ciencias del Espacio (ICE-CSIC), del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC), del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) y del Instituto de Física Teórica (IFT-UAM-CSIC), que han diseñado y fabricado piezas y software esenciales del nuevo instrumento.

Instalado en un telescopio en Arizona (EEUU), este avance tecnológico observará una cifra récord de galaxias y cuásares gracias a sus 5.000 visores robotizados de fibra óptica.

Según ha explicado el investigador principal del proyecto en el IFAE, Ramon Miquel, DESI observará durante 5 años un tercio del cielo con el objetivo de mapear la distancia entre la Tierra y 35 millones de galaxias, más otros 2,4 millones de cuásares.

El instrumento, que iniciará sus observaciones científicas a principios de 2020 aunque ya ha comenzado a ser probado, "indagará en la infancia del universo y su evolución temprana, de hace unos 11.000 millones de años, para crear el mapa tridimensional más detallado del universo hecho hasta ahora", según los investigadores.

"El misterio de la materia y energía oscuras son un reto para entender cómo se comporta el universo. Los experimentos de última generación como DESI son la mejor manera de avanzar para desentrañar estos enigmas", ha apuntado Miquel.

Según los investigadores, en condiciones ideales, DESI puede medir un nuevo conjunto de 5.000 galaxias cada 20 minutos.