La calidad nutricional de alimentos sin gluten es inferior a la del resto

La calidad nutricional de la mayoría de alimentos sin gluten a base de cereales, que son hasta cuatro veces más caros, es inferior respecto a sus análogos que tienen gluten, según una investigación de la Unidad de Nutrición Humana de la Universidad Rovira i Virgili (URV).

Los expertos han evaluado el precio y la calidad nutricional de los productos con y sin gluten a través del algoritmo en el que se basa el Nutri-Score y han publicado sus resultados en la revista científica 'Food and Function'.

Los investigadores han señalado que la composición nutricional de los productos sin gluten varía con respecto a sus análogos y ello se puede comprobar comparando la información nutricional del etiquetado obligatorio: contenido calórico, grasas totales y saturadas, hidratos de carbono, azúcares, proteínas y sal.

Sin embargo, advierten que la mayoría de consumidores no suele comprender correctamente esta información nutricional que provee el etiquetado nutricional obligatorio.

Según los autores del estudio, "uno de los etiquetados que ha demostrado ser más efectivo en ello es el sistema Nutri-Score", que se basa en el contenido nutricional por cada 100 gramos de alimento.

Esta puntuación permite clasificar a los alimentos en cinco categorías diferentes, que van de la letra A a la E, siendo la primera de color verde y la última de color rojo, representando así una mejor o peor calidad.

El objetivo de este trabajo ha sido comparar la calidad nutricional de 358 productos sin gluten respecto a 358 análogos a través del algoritmo Nutri-Score, ver el precio entre ambos grupos y si existía correlación entre calidad nutricional y el precio en cada uno de los grupos y categorías de alimentos estudiadas.

Los resultados sugieren que la calidad nutricional de los productos sin gluten, en su mayoría, es menor a la de sus análogos con gluten, especialmente en el caso de las pastas, el pan de molde y la mezcla de harinas.

Solo algunos productos sin gluten (galletas rellenas de chocolate, cruasanes y tostadas) han mostrado tener una mejor puntuación que los mismos productos con gluten.

Sin embargo, esta mejor calidad de los productos sin gluten no implica que sea un alimento saludable, ya que estos casos incluyen productos que se encuentran en las categorías C, D o E, según el algoritmo Nutri-Score.

Según ha informado la URV en un comunicado, por lo que respecta al precio, este es consistentemente mayor en los productos sin gluten, llegando a cuadruplicar el precio respecto a sus análogos, y en la mayoría de los casos el precio de los productos no se correlacionó con una mejor calidad nutricional, es decir, que productos más caros no implicaban tener un mejor perfil nutricional.

Los investigadores han destacado la importancia de seguir una dieta sin gluten saludable en caso de padecer celiaquía, alentando a consumir más alimentos que por naturaleza propia no contengan gluten, como legumbres, frutas y verduras, y también cereales integrales, como arroz, maíz, trigo sarraceno, mijo y quinoa para conseguir un mayor aporte de fibra y nutrientes beneficiosos, previniendo posibles enfermedades y deficiencias.

El trabajo ha sido elaborado por las dietistas-nutricionistas Sara de las Heras-Delgado, Adoración de las Nieves Alías-Guerrero y Esther Cendra-Duarte, dirigidas por Nancy Babio, profesora y coordinadora del Grado de Nutrición Humana y Dietética de la URV, e investigadora del CIBEROBN y del IISPV, y Pablo Hernández-Alonso, del Instituto de Investigación Biomédica de Málaga.

También han colaborado en esta investigación Esther Roger y Elisenda Vílchez, ambas miembros de la Associació Celíacs de Catalunya.