Un investigador del CRG de Barcelona, elegido nuevo miembro de la Royal Society británica

El investigador del Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona Ben Lehner ha sido elegido como nuevo miembro de la Royal Society, la academia científica del Reino Unido y la más antigua del mundo, a la que pertenecen los 1.600 científicos más destacados de todos los países.

La Royal Society, que tiene 362 años de antigüedad, ha reconocido a Lehner por sus contribuciones a la ciencia llevadas a cabo en el Centro de Regulación Genómica de Barcelona, donde trabaja desde 2006.

El investigador del CRG, de nacionalidad británica, es uno de los 59 miembros seleccionados este año, el único en España, por sus destacadas contribuciones a la ciencia.

Hay tres tipos de miembros de la Royal Society: los investigadores que son de origen británico o que actualmente viven y trabajan en el Reino Unido o la Commonwealth, que son elegidos como Fellows o miembros; los científicos originarios de otros lugares y no residentes en ninguna nación de la Commonwealth son reconocidos como 'Foreign Members'; y los honorarios que se otorga a personas que han brindado un servicio distinguido a la ciencia.

Ben Lehner, ciudadano británico residente en Barcelona desde hace más de quince años, se ha convertido en el primer científico del Centro de Regulación Genómica en ser reconocido como miembro de la Royal Society, a la que pertenecieron, entre otros, figuras históricas como Isaac Newton, Albert Einstein y Charles Darwin.

Los miembros extranjeros de la Royal Society en España incluyen a Ginés Morata de la Universidad Autónoma de Madrid y, anteriormente, el ganador del Premio Nobel, Severo Ochoa, así como el neurocientífico Santiago Ramón y Cajal.

"Cuando llegué por primera vez al CRG en 2006, vi a personas que se trasladaban aquí desde Estados Unidos y Alemania y supe que este era un instituto único y de clase mundial en una ciudad de personas creativas, un lugar en el que me gustaría vivir. Casi dos décadas después, ser reconocido por la academia científica más prestigiosa del mundo reivindica la investigación de clase mundial que hacemos en Barcelona", ha afirmado Lehner, co-coordinador del programa de investigación de Biología de Sistemas y Sintética en el CRG.

Lehner es licenciado en Ciencias Naturales y doctor por la Universidad de Cambridge, y tras ser investigador postdoctoral en el Instituto Wellcome Sanger en el Reino Unido, se trasladó a Barcelona como jefe de grupo en la recién fundada Unidad de Investigación de Biología de Sistemas EMBL-CRG.

En 2017, Lehner fue ascendido a coordinador del programa de Biología de Sistemas y en 2022 cofundó el 'Barcelona Collaboratorium for Modelling and Predictive Biology'.

Desde hace unos meses, Lehner también dirige un grupo de investigación en el Programa de Genética Humana en el Instituto Wellcome Sanger de Cambridge para ampliar su investigación genómica y la aplicación de métodos desarrollados en Barcelona.