¿Qué es el coronavirus y por qué está muriendo gente?

China ha confirmado la muerte de una cuarta persona por el brote del coronavirus. En total son ya 198  los afectados, de los que  44 están críticos. Fuera de este país, en Australia, un hombre también ha sido puesto  en cuarentena, mientras las autoridades sanitarias le realizan pruebas para determinar si está afectado por el  virus. El hombre en cuestión ha regresado recientemente de visitar a su familia en Wuhan y, a su vuelta, mostraba síntomas.

Este brote es parecido al causante del Síndrome Respiratorio Agudo Grave o SARS que se desató en el sur de China hace ya 18 años y que mató a 800 personas en todo el mundo, pero la Comisión de Sanidad de la localidad de Wuhan, provincia de Hubei y epicentro del brote, todavía está completando el estudio genético de esta cepa.

Los coronavirus son una extensa familia de virus, algunos de los cuales puede ser causa de diversas enfermedades,  que van desde el resfriado común hasta el SRAS (síndrome respiratorio agudo severo), según explica la OMS quien advierte que de momento no hay pruebas claras de que el virus se contagie entre personas. 

Su nombre viene dado por la apariencia de estar coronado con un anillo de estructuras redondeadas.

Los signos y síntomas clínicos notificados son principalmente fiebre y, en algunos casos, disnea e infiltrados neumónicos invasivos en ambos pulmones observables en las radiografías de tórax, explica la OMS que de momento no recomienda adoptar ninguna medida de salud específica para las personas que viajen, si bien se les aconseja que acudan a un centro de salud y que expliquen a su médico el trayecto que han realizado en el caso de que presenten síntomas respiratorios durante o después del viaje. 

También  desaconseja aplicar restricciones a los viajes a China o al comercio con este país.