El gran día de Ilia Topuria: un español en un evento estelar de la UFC

El luchador español de artes marciales mixtas, Ilia Topuria, se medirá este sábado al estadounidense Josh Emmett en Jacksonville, Estados Unidos, por un puesto dentro del top 5 de la división del peso pluma del Ultimate Fighting Championship (UFC).

Topuria (13-0), noveno en el peso pluma, tratará este sábado de dar un paso más hacia el cinturón. ‘El Matador’ será el primer español en estelarizar un evento de la UFC, en el camino está el veterano estadounidense Josh Emett (18-3), de 38 años, que ocupa el quinto escalón de la división. Una contundente victoria de Topuria, 26 años, le podría dar una oportunidad por el título.

La versatilidad de Topuria es una de sus grandes bazas. Pese a que ha mostrado más su capacidad de golpeo que su lucha dentro de la UFC, el español es un ‘grappler’ del más alto nivel y ya dio muestras de ello ante Bryce Mitchell, al que apabulló con su juego de suelo. Sometió al estadounidense con facilidad en el segundo asalto.

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En su carrera profesional solo ha escuchado una vez el veredicto de los jueces, en su debut en UFC ante el marroquí Youssef Zalal, compromiso que aceptó en corto aviso. El resto de sus peleas las ha resuelto con cuatro victorias por nocaut y ocho sumisiones -el 68% de sus triunfos-. Hasta en nueve ocasiones ha finalizado a su rival en el primer asalto.

Topuria tiene un 50% de efectividad en el golpeo. Así mismo, aterriza 3,32 golpes significativos por minuto y recibe solo 2,75. En la lucha los números son muy superiores para el español, tiene un 46% de efectividad en el derribo y un abrumador 93% de defensa contra derribo. Mitchell, un experto en la disciplina, solo pudo poner una vez su espalda contra la lona.

Josh Emmett, pese a que viene de ser sometido por el mexicano Yair Rodríguez en una pelea por el campeonato interino, no es rival sencillo. El estadounidense venía de sumar cinco victorias al hilo, casi seis años sin conocer la derrota. Emmet, con seis victorias por nocaut, fundamenta su estilo en un ‘striking’ poderoso, y aunque no muy académico, tiene la potencia para terminar la pelea antes del límite en cualquier momento.

Topuria se atrevió a pronosticar que finalizará en el primer asalto en una entrevista con EFE, se sabe superior a Emmett, tanto es así que no apuesta por una estrategia específica. “Depende de dónde quiera ganarle, dónde me vaya sintiendo mejor durante el campamento porque realmente puedo ganarle donde quiera. Puedo elegir. Soy mejor que él en todos lados. Hasta le gano en ajedrez si quiero”, reveló.