Llega Almería Western Film Festival: fecha, actividades y premios

El Desierto de Tabernas se prepara para acoger la 14ª edición del Almería Western Film Festival (AWFF), el único festival de cine en Europa dedicado exclusivamente al género wéstern. Este emblemático evento se celebra del 10 al 13 de octubre en el municipio de Tabernas, un enclave histórico para el cine que vuelve a ser el epicentro de la cultura cinematográfica wéstern a nivel internacional. El festival comprende cuatro jornadas de actividades que giran en torno al leitmotiv de esta edición: agua, tren, inmigración y Sergio Leone.

La organización ha presentado los contenidos de su próxima cita. El Patio del Mandarino, sede de Cultura de la Diputación de Almería, ha sido el lugar elegido para dar a conocer la programación al completo. El acto ha estado presidido por la diputada de Cultura, Cine e Identidad Almeriense, Almudena Morales; el alcalde de Tabernas, José Díaz; y el director del festival, Juan Francisco Viruega. A la finalización, la ilustradora del cartel de esta edición, Celia Coe, ha tenido la oportunidad de dar a conocer con más detalle la imagen que esta edición representa al festival. Además, han estado presentes representantes de las entidades colaboradoras, patrocinadores y asociaciones que año tras año renuevan su compromiso con este certamen que se posiciona como el gran evento del cine wéstern europeo.

La vicepresidenta de Diputación y diputada de Cultura, Cine e Identidad Almeriense, Almudena Morales, ha felicitado a todos los que hacen posible que este festival se pueda realizar y que alcance su 14 edición y ha destacado que “celebra uno de los capítulos más apasionantes de nuestra amplia historia cinematográfica como la estrecha relación de nuestra tierra con el género western. Además, vuelve a reafirmar que la provincia es el mejor plató para los proyectos cinematográficos y así lo demuestran los numerosos rodajes y los grandes artistas que han trabajado aquí”.

“Este Festival es una gran apuesta por el séptimo arte que enriquece el panorama cultural de la provincia, se convierte en un potente aliciente turístico y refuerza las acciones que impulsamos en favor del audiovisual con el Festival Internacional de Cine de Almería, FICAL, y Filming Almería como emblemas. Desde la Diputación de Almería reafirmamos nuestra apuesta por la cultura y seguiremos apoyando eventos como este que hacen más grande la historia de la provincia”, ha añadido la vicepresidenta de la Diputación.

“Esta edición se otorgará el premio 'Tabernas de Cine' a Fabio Testi, que ha dejado una huella imborrable en el wéstern. Recibe este galardón en el cincuenta aniversario del rodaje de 'Los cuatro del Apocalipsis' en gran parte en el Desierto de Tabernas. El actor italiano estará con nosotros y como otros premiados en esta categoría contará con su silla en el Paseo del Cine de la localidad, una iniciativa para mantener vivo el recuerdo de grandes leyendas del género”, ha anunciado Díaz.

AWFF rendirá homenaje a figuras destacadas del cine wéstern en otros de sus galardones. El premio ‘Spirit of the West’ recaerá en el director argentino Lisandro Alonso, en reconocimiento a su innovadora contribución al género. El legendario director italiano Sergio Leone (1929-1989) recibirá, a título póstumo, el premio ‘In Memoriam’, un tributo al creador del spaghetti wéstern. Además, el montador italiano Eugenio Alabiso será galardonado con el premio ‘Desierto de Tabernas’ por su impecable trabajo en la edición de clásicos del wéstern, y el escritor e historiador de cine almeriense José Enrique Martínez recibirá el premio a la ‘Difusión del Género Wéstern’.

“El premio Spirit of the West recae nuevamente en un cineasta internacional, el argentino Lisandro Alonso, que pese a su juventud acumula una trayectoria de más de 20 años y ha cosechado éxitos en festivales de todo el mundo. Es el director de wéstern contemporáneo mimado por el Festival de Cannes, donde han competido todas sus películas. Junto a otros cineastas contemporáneos como Chloe Zhao, Carlos Reygadas u Oliver Laxe es, probablemente, el mejor exponente del neo-wéstern internacional, poniendo el foco en la convivencia de las tribus indígenas con las sociedades capitalistas, las migraciones o la exploración del territorio desde una perspectiva existencial”, ha explicado Viruega.

Por otro lado, en esta edición se ha creado un premio de carácter periodístico o ensayístico, para reconocer la labor de aquellos profesionales que investigan el legado del género wéstern. “Queríamos que el primer adjudicatario fuera el almeriense José Enrique Martínez Moya, que ha dedicado su vida a la recuperación de la memoria histórica cinematográfica de la provincia”, añade el director del festival.

Premios Honoríficos:

Premio ‘Tabernas de Cine’ - Fabio Testi, actor, Italia.

Premio ‘Spirit of the West’ - Lisandro Alonso, director, Argentina.

Premio ‘Leone in Memoriam’ – Sergio Leone, director, Italia. (1929-1989).

Premio ‘Desierto de Tabernas’ – Eugenio Alabiso, montador, Italia.

Premio a la ‘Difusión del Género Wéstern’ - José Enrique Martínez, escritor e historiador de cine, Almería.

La Sección Oficial de Largometrajes del festival presenta una selección de películas que competirán por los premios del jurado y del público. Los asistentes podrán ver ‘Escanyapobres’ de Ibai Abad (España), ‘Eureka’ de Lisandro Alonso (Argentina), y ‘Hasta el fin del mundo’ de Viggo Mortensen (EEUU-México-Canadá). La película inaugural será ‘Paradise’, dirigida por Max Isaacson (EEUU). La competencia se completa con títulos como ‘Nina’ de Andrea Jaurrieta (España), y ‘Los de abajo’ de Alejandro Quiroga (Bolivia) y ‘Ride’ de Jake Allyn (EEUU).

“En esta edición hemos recibido películas de muchísimos países. La selección final responde a la necesidad de mostrar miradas diversas provenientes de diferentes culturas, que profundicen en los arquetipos, las temáticas y la iconografía clásica modernizando el género con nuevos lenguajes. Hay películas que siguen la estela del nuevo wéstern estadounidense -en la línea de los hermanos Coen- como ‘Ride’ de los hermanos Allyn, o ‘Paradise’ de Max Isaacson, un wéstern caribeño y punky, totalmente contemporáneo, que hará las delicias del público joven. Ambas películas tendrán su estreno internacional en el festival. Al mismo tiempo, conviven dos películas latinoamericanas de carácter autoral y con un trasfondo existencial, como ‘Eureka’ de Lisandro Alonso, rodada en parte en el Desierto de Tabernas y Western Leone, o ‘Los de abajo’ con una crítica al sometimiento de los estratos sociales más indefensos con el conflicto de la sequía como trasfondo. Esta última también tendrá su estreno internacional en el festival. Y por supuesto, el wéstern de corte más clásico estará representado por ‘Hasta el fin del mundo’, dirigida por Viggo Mortensen, y ‘Escanyapobres’, un espléndido wéstern rodado en catalán que aún no se ha estrenado en salas comerciales”.

Sección Internacional de Largometrajes Wéstern:

‘Escanyapobres’, de Ibai Abad (España, 102', 2023).

‘Eureka’, de Lisandro Alonso (Argentina, 146', 2023).

‘Hasta el fin del mundo’, de Viggo Mortensen (EEUU-México-Canadá, 129', 2023).

‘Los de abajo’, de Alejandro Quiroga (Bolivia, 83', 2024).

‘Nina’, de Andrea Jaurrieta (España, 105', 2024).

‘Paradise’, de Max Isaacson (EEUU, 83', 2024) - Película de inauguración

‘Ride’, de Jake Allyn (EEUU, 114', 2024).

En la Sección Especial Documental Panorama, el público podrá disfrutar de obras como ‘Sergio Leone, el italiano que inventó América’ de Francesco Zippel (Italia), que explora la vida y obra del maestro del spaghetti wéstern, y que tendrá su estreno en salas comerciales españolas en el Festival. También forman parte de esta sección ‘Territory’ de Alex Galán (España) y ‘The Magnificent Stranger’ de Iván Karras y Miguel Ángel Guerra (España), que se estrenará mundialmente en el festival.

“Los 30 cortometrajes seleccionados este año y distribuidos en las diferentes secciones nos aproximan a nuevas voces, frescas y valientes, que replantean el género y lo vinculan a conflictos sociopolíticos actuales. Hay trabajos que homenajean y referencian las distintas etapas del wéstern, pero prevalecen las propuestas experimentales, de animación, intimistas, la hibridación con otros géneros, piezas que deconstruyen el paisaje y el concepto de territorio, y que recogen los nuevos modelos de comunicación entre los seres humanos. En definitiva, son creaciones de su tiempo y que responden a la identidad del festival”, argumenta Juan Francisco Viruega.

El festival contará con una selección de 30 cortometrajes en cuatro secciones, como la Sección Internacional de Cortometrajes y la Sección Outlaw de Cortometrajes Internacional, donde se presentarán una variedad de trabajos innovadores. La Sección de Cortometrajes RTVA ofrecerá una mirada al talento local, mientras que la Sección Outlaw de Cortometrajes ‘Made in Almería’ pondrá en valor la creatividad de la región. Además, esta edición se contará con una Sección de Escuelas de Cine que será valorada por un jurado joven.

El jurado de la Sección Oficial de Largometrajes está compuesto por figuras de renombre como el director inglés Alex Cox, la directora y guionista Elena López Riera, la periodista de RTVE Cristina Delgado, el guionista y escritor Fernando Navarro, y el director de fotografía Pepe de la Rosa. Por su parte, el jurado de la Sección Oficial de Cortometrajes está presidido por el director y guionista Rubin Stein, acompañado por la actriz y productora Eva Almaya, el escritor Juan Manuel Gil, la compositora Pilares Onares y el director de publicidad y videoclips Willy Rodríguez. El jurado de la Sección de Cortometrajes RTVA está presidido por la guionista y directora Sandra Romero, además cuenta con el escritor cinematográfico José Enrique Martínez Moya, el presentador de Canal Sur Manuel Carretero y la jefa de localizaciones y presidenta de la Asociación de Técnicos Audiovisuales de Almería (TESA), Sofía Rodríguez.

El festival ofrecerá una Sección Wéstern Classic, que incluye proyecciones de clásicos como ‘El caballo de hierro’ de John Ford (EEUU, 1924), ‘Por un puñado de dólares’ de Sergio Leone (Italia, 1964) y ‘The End’, (España, 2009), permitiendo a los asistentes revivir la magia del wéstern tradicional en la gran pantalla.

Además, se presentarán obras literarias relacionadas con el género, como ‘Malaventura’ de Fernando Navarro, ‘Carlo Simi, diseñador de sueños’ de Andrea B. Nardi y Giuditta Simi, y una selección de novelas y ensayos wéstern de Carlos Aguilar. Además, se contará con la exposición ‘60 años de Sergio Leone en Tabernas’, que destacará el impacto del director en el entorno.

El AWFF 2024 no solo es cine, también es una experiencia cultural completa. Los asistentes podrán disfrutar de actividades paralelas como el X Concurso de Caracterización Wéstern, el VII Concurso de Decoración de Escaparates y la XI Ruta de la Tapa. José Díaz ha agradecido el apoyo de los poblados para la celebración cada año del festival, así como a las empresas privadas que demuestran su compromiso para este evento siga creciendo y se consolide como el gran festival del cine wéstern europeo.

“Almería Western Film Festival no solo celebra nuestro legado cinematográfico, sino que también impulsa el desarrollo económico y cultural de Tabernas, convirtiéndose en un motor esencial para nuestro futuro como destino turístico y como lugar de referencia para el cine. El festival ha consolidado a Tabernas como un enclave clave para la industria audiovisual, atrayendo nuevas producciones que encuentran en nuestros paisajes y en la hospitalidad de nuestra gente, el entorno ideal para rodar”, ha indicado José Díaz.

Los talleres y clases magistrales incluirán temas como ‘Nuevos arquetipos del wéstern’ impartido por Fernando Navarro, ‘La hora mágica del desierto’ con el fotógrafo Pepe de la Rosa, ‘Collage wéstern’ con Celia Coe y la mesa redonda ‘De ferrocarriles y aves fantasmas’, sobre trenes, wéstern y Almería. Los encuentros destacados incluyen la lectura dramatizada del guion ‘Mexicanos muertos’ con el director Alex Cox y la charla ‘Rabios@’ con Eva Almaya y Willy Rodríguez.

La oferta cultural se completa con música, teatro y espectáculos infantiles, como los conciertos ‘Leone Band’ y ‘Peligro Ciervos’, la actuación de la Agrupación Musical San Indalecio de La Cañada, la presentación de las sintonías oficiales de Almería Wéstern Film Festival a cargo del compositor Javier Arnal y la obra de teatro ‘A Hollivud 2 kilómetros’, del Aula de Teatro de la Universidad de Almería.

Almería Western Film Festival 2024 promete ser una celebración inigualable del género wéstern, con una programación rica y diversa que atraerá a cinéfilos y aficionados de todo el mundo a la localidad de Tabernas. AWFF, promovido por el Ayuntamiento de Tabernas, cuenta con la colaboración de los poblados del oeste Oasys Minihollywood, Fort Bravo Texas Hollywood, el patrocinio de la Diputación de Almería y de la Consejería de Turismo y Andalucía Exterior de la Junta de Andalucía, cofinanciado con fondos europeos. En esta edición los patrocinadores destacados son Senator Hotels & Resorts, Centro Comercial Torrecárdenas y Cajamar. RTVE y Canal Sur Radio y Televisión son los medios de comunicación colaboradores.