Juan Manuel Vivas destaca la necesidad de mano de obra y la apuesta por la innovación en Fruta de Andalucía

Durante la clausura de la feria Fruit Attraction 2024, Juan Manuel Vivas, gerente de Fruta de Andalucía, compartió una evaluación positiva de la participación de su cooperativa en este evento. Para Vivas, la feria cumplió con las expectativas planteadas, consolidando su presencia por octava vez consecutiva. Este año, la cooperativa ha estado celebrando su décimo aniversario, lo que representa un hito significativo. Recordó con entusiasmo cómo en una década Fruta de Andalucía ha pasado de tener cinco socios y 1000 hectáreas de producción, a contar actualmente con 12 socios y una superficie de 1600 hectáreas. Además, mencionó que la cooperativa emplea a más de 7.500 personas en la temporada alta.

En cuanto a los desafíos, Vivas destacó la complejidad de coordinar a tantas personas dentro de una cooperativa que ha crecido rápidamente. Aunque cada socio tiene sus particularidades, resaltó el papel del equipo técnico y comercial que facilita el trabajo. También hizo hincapié en la importancia de fijarse objetivos a corto y largo plazo, especialmente en lo que respecta a la planificación de campañas y a la implementación de nuevas técnicas, como el uso de cultivos hidropónicos para fresas y arándanos. Esta innovación, que consiste en cultivar fuera del suelo, permite un uso más eficiente del agua y otros recursos, además de facilitar el trabajo de los recolectores.

Uno de los mayores retos que enfrenta la cooperativa es la falta de mano de obra, algo que ha empeorado en los últimos años. Vivas mencionó que, aunque este año se ha anunciado un contingente de contratación en origen que supera los 15.000 trabajadores, aún sería necesario un refuerzo de al menos 2.000 o 3.000 personas adicionales para poder llevar todas las plantaciones al día. Explicó que debido a la alta demanda de empleo en las campañas y la estacionalidad del trabajo, se hace difícil mantener todos los cultivos sin tener que abandonar parte de ellos.

Finalmente, el gerente de Fruta de Andalucía subrayó la necesidad de seguir planificando campañas para evitar solapamientos en las variedades y poder cumplir con los estándares de calidad exigidos por el mercado. Aunque la administración está apoyando la contratación de trabajadores de origen marroquí y se están explorando otras nacionalidades, Vivas insistió en la importancia de contar con más apoyo gubernamental para asegurar el éxito de futuras campañas.