Los cetáceos de la Macaronesia tendrán su santuario marino

Canarias y la Macaronesia son un paraíso para los mamíferos marinos gracias a su estratégica situación geográfica. Prueba de ello es que somos un punto caliente de biodiversidad de cetáceos a nivel mundial, albergando el 85% de las especies de ballenas y delfines presentes en todo el océano Atlántico Norte.

El Parlamento de Canarias ha aprobado la declaración institucional que apoya la creación del santuario marino con motivo del Día Internacional de los Océanos que se celebra este 8 de junio. Loro Parque Fundación, como uno de los líderes en la preservación de la flora y la fauna de las Islas, promueve esta iniciativa para la protección de la biodiversidad marina de la Macaronesia, en un esfuerzo internacional para el uso sostenible de los recursos de los océanos.

Un santuario marino es un área protegida que brinda refugio a los animales de la zona ante las amenazas a las que se enfrentan, en gran parte, provocadas por la acción humana. Asimismo, estos lugares pueden servir como fuente de conocimientos para la investigación.

El director de Loro Parque Fundación, Javier Almúnia, habló para los micrófonos de COPE CANARIAS de cómo comenzó la idea en los años 80 "cuando todavía se cazaban ballenas en la Macaronesia y Loro Parque comenzó a proponer la necesidad de protegerlas, afortunadamente, 40 años después ya no se cazan pero sí hay otros peligros que las amenazan y a toda la biodiversidad de la zona". En cuanto a la pregunta de si el hombre está realmente concienciado, en este sentido Almunia afirmó que "este es el momento" para llevar a cabo estas iniciativas. Incluso se quiso adelantar a lo que podría suponer la creación de este santuario marino, ya que existen proyectos de industrualización para extraer minerales del fondo marino que pueden afectar mucho a la fauna marina de la zona.

El afamado investigador y director del Instituto de Sanidad Animal de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Antonio Fernández, también expresó su alegría por esta medida en COPE CANARIAS. Fernández comentó que "es un camino que se viene andando desde hace mucho tiempo y que creo que cada vez encaja mejor en la estrategia de este mundo completamente globalizado y sin fronteras donde evidentemente hay que ir estableciendo determinadas zonas" para la protección de cetáceos y resto de seres vivos.

En los últimos 30 años se ha dado un gran salto en el conocimiento científico sobre los cetáceos de la Macaronesia y sus amenazas, al mismo tiempo, la protección de los mismos ha evolucionado desde el primitivo concepto de santuario a otro más holístico de Área Marina Protegida (AMP), con el propósito de alcanzar los nuevos objetivos de conservación de los sistemas marinos.

Alguien podría pensar que estos problemas de conservación son cuestiones que tan sólo conciernen a naturalistas o expertos en biodiversidad preocupados por especies desconocidas para el público en general. Nada más lejos de la realidad, esos problemas son una gravísima amenaza a la economía y al desarrollo de toda la región.

A partir de ahora, LPF trabajará con el resto de Parlamentos de la Macaronesia para obtener su apoyo e impulsar que España, Portugal y Cabo Verde promuevan el santuario ante la Convención para la Diversidad Biológica, lo que haría la protección efectiva incluso en aguas internacionales.