¿Te has planteado donar tu cerebro para avanzar en la curación de enfermedades neurológicas, psiquiátricas o raras?

El cerebro, el gran desconocido. Estamos en plena Semana Mundial del Cerebro.

¿Sabías que desde hace 27 años Salamanca es la sede del Instituto de Neurociencias de Castilla y León? Un centro donde grupos de investigación científica avanzan en el conocimiento del sistema nervioso central normal y sus patologías.

“Los avances en este ámbito son importantes pero este órgano sigue siendo una gran incógnita” nos dice la directora del INCYL Arantxa Tabernero. “Es el único órgano del cuerpo humano que se estudia así mismo”. Cierto es que existen pasos que son muy lentos en el tiempo en el que vivimos los humanos. “No sé si nosotros llegaremos a ver la curación de diferentes enfermedades que afectan al cerebro o las generaciones futuras; lo que está muy claro es que la medicina avanza, se vive más y el deterioro cerebral es mayor. Ese es el precio que pagamos. Por contra, se mejora en prevención y en calidad de vida en aquellas personas que padecen enfermedades cerebrales”, asegura Arantxa.

No está por tanto tan lejos el cronificar algunas enfermedades del cerebro porque cada vez sabemos más sobre los factores que inciden en ellas.

Las enfermedades del cerebro son devastadoras, no sólo para quien la padece; “sino también constituyen una carga económica y social inmensa dado el grado de dependencia del enfermeo a lo largo de varios años. Esa carga socioeconómica ya supera a la del cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes juntos”. Y es que la verdadera pandemia de este siglo son las enfermedades neurológicas y psiquiátricas.

 claves para mantener un cerebro sano

¿Cuál es el mejor modo de mantener un cerebro sano? Esta pregunta se la hacemos a la directora del Instituto de Neurociencias de Castilla y León que asegura que la gimnasia mental es fundamental para lograrlo.

Revela que está relacionado el tener un cerebro sano con “el nivel educativo que podamos tener que no es otra cosa que la gimnasia mental y cognitiva. También es un factor relevante el nivel socioeconómico porque condiciona muchas enfermedades no solo las cerebrales”.

El Instituto de Neurociencias de Castilla y León, con sede en Salamanca, tiene abiertos diferentes proyectos de investigación y sin duda uno que llama la atención a la ciudadanía es el llamado comúnmente “banco de cerebros”.

El biobanco o banco de cerebros de Salamanca

Para poder investigar nuestro cerebro es necesario contar con la materia prima; es decir, con cerebros sanos o afectados por diferentes enfermedades como alzheimer, demencia, autismo, esquizofrenia....el mundo de las enfermedades cerebrales es inmenso.

En en Instituto existe un biobanco o banco de cerebros. Y es que se parte de la idea de que “donar el cerebro hoy puede curar mañana”.

Este banco de cerebros comenzó a funcionar en 2013 y su misión es promover y garantizar la donación de tejido cerebral en su población de referencia, fundamentalmente en Castilla y León y otras comunidades y/o provincias limítrofes próximas. Específicamente, su labor es la recogida, procesamiento y almacenamiento de muestras de tejido nervioso( cerebro, líquido cefalorraquídeo y/o médula espinal) cedidos voluntariamente y asociadas a sus datos clínicos, para la realización de estudios post-mortem.

A mayores se realiza un diagnóstico definitivo de la enfermedad neurológica de cada donante garantizando una completa clasificación diagnóstica en cada caso. Finalmente, el tejido donado se cede a los investigadores de todo el mundo que lo soliciten y cumplan las estrictas condiciones éticas, legales y científicas fijadas por la legislación vigente.

Y otro de los objetivos del INCYL es promover la concienciación, a la sociedad en general , de la importancia de la donación de tejido nervioso como una herramienta esencial para la investigación de las enfermedades neurológicas, psiquiátricas y raras que afectan al sistema nervioso.

¿ Cómo donar mi cerebro?

Cualquier persona y a cualquier edad (menores de edad con consentimiento paterno), desde el sano al que padezca alguna enfermedad neurológica o no.

La decisión puede tomarse en vida por el propio donante, firmando un documento denominado Consentimiento Informado. Además, también se puede realizar esta misma firma en el mismo momento del fallecimiento a través de un representante del donante. Asimismo, este Consentimiento Informado puede ser retirado en cualquier momento sin tener que justificarlo, lo que implicará la eliminación definitiva de sus datos personales en los archivos del Instituto.

El estudio del cerebro provocará transformaciones radicales en la sociedad, porque nos ayudará a entendernos a nosotros mismos y aliviar los trastornos mentales, neurológicos y degenerativos, y eventualmente curarlos, algo que en la actualidad no es posible.

Salamanca celebra la Semana del Cerebro

Durante toda la semana se realizan diferentes actividades en distintos puntos de la ciudad en las que participan cerca de 300 escolares y salmantinos de todas las edades en conferencias, talleres, seminarios y exposiciones.

Si tienes oportunidad no debes perderte la actividad del viernes 14 de marzo, de cinco a ocho de la tarde, El Cerebro en la Calle, en el hall de la Hospedería Fonseca. Verás cerebros reales y peces cebras con los que trabajan los investigadores.

No te va a dejar indiferente.