¿Conoces el curiosísimo origen de la expresión "pasarse de la raya"?

El autor de la saga de libros sobre curiosidades "Ya está el listo que todo lo sabe", etimológicos de las palabras, Alfred López, nos hace algo más sabios al dar respuesta a las preguntas sobre enigmas u orígenes que utilizamos.

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¿De dónde proviene la expresión ‘pasarse de la raya’?

La expresión "pasarse de la raya" significa excederse, cometer una infracción o tomar una confianza indebida, y su origen está vinculado a varias teorías. 

Una de las más difundidas se remonta a los inicios del boxeo, cuando los púgiles debían permanecer a cada lado de una línea dibujada en el suelo, sin traspasarla, bajo pena de sanción. 

Con el tiempo, esta línea se sustituyó por un círculo, y el término "ring" nació de esa forma circular. Otra hipótesis apunta a las líneas rojas de los medidores de máquinas, que indicaban niveles peligrosos, mientras que otros sugieren que proviene de juegos infantiles, como las canicas, donde traspasar una raya implicaba penalización.

¿Por qué el término ‘untar’ es sinónimo de sobornar a alguien?

El término ‘untar’ se refiere a aplicar y extender algo pringoso sobre una superficie, como mantequilla en el pan, crema en el cuerpo o aceite en un mecanismo. 

Esta última acción dio origen al uso figurado de ‘untar’ como sinónimo de sobornar, es decir, ofrecer dádivas económicas o materiales para ganar el favor de alguien, como un juez o un árbitro. 

La expresión alude a la práctica de engrasar piezas para que funcionen suavemente, trazando un paralelismo con la corrupción: facilitar un asunto “untando” a quien tiene el poder de decisión. 

Esta acepción ya aparece en el Diccionario de Autoridades de 1739, donde se define ‘untar las manos’ como sobornar, especialmente a jueces o ministros, y se recoge también ‘untar el carro’, metáfora usada para describir el acto de pagar para agilizar un negocio estancado.

¿Cuál es el origen de la expresión ‘Pasar una noche toledana’?

La expresión "pasar una noche toledana" se usa para describir una noche difícil en la que no se logra dormir, generalmente debido a problemas o inquietudes. 

Su origen más aceptado remonta al año 797, cuando Amrus Ben Yusuf, gobernador musulmán de Toledo, invitó a cientos de nobles locales a una cena con la intención de asesinarlos. 

Sus hombres decapitaron a los invitados y arrojaron sus cabezas a un foso, en lo que se conoce como la "Jornada del foso de Toledo". 

Aunque se discuten las motivaciones, se mencionan tanto un intento de someter a Toledo al régimen del Emirato de Córdoba como un acto de venganza personal. Sin embargo, no todos los expertos coinciden en esta versión. 

Otros, como Covarrubias y Correas, propusieron explicaciones alternativas, relacionadas con mosquitos o tradiciones populares como las supersticiones de las jóvenes en la noche de San Juan.