El impacto del cambio climático en la salud mental: Vinculan picos de temperaturas con más suicidios

Los efectos del cambio climático no solo se manifiestan en el medio ambiente, sino que también tienen un impacto significativo en la salud mental.

Así lo demuestra un gran metaanálisis realizado por los investigadores del Clínic-IDIBAPS, que revela una correlación entre los picos de temperatura y el aumento de los suicidios.

El estudio, publicado en la prestigiosa revista "World Psychiatry", ha analizado los datos de 284 estudios de todo el mundo para establecer esta relación.

El jefe del Servicio de Psiquiatría y Psicología del Hospital Clínic, Eduard Vieta, que también lidera el grupo de investigación en trastornos bipolares y depresivos del IDIBAPS, ha destacado que "el calentamiento global puede haber incrementado un 5% los casos de suicidios, con una proyección del 7% para 2050".

Según Vieta, la relación entre los aumentos de temperatura y los suicidios es "muy robusta", aunque ha puntualizado que el suicidio es un fenómeno multifactorial y la temperatura no es un factor causal directo.

"La gente se suicida porque se siente mal, a menudo hay una patología psiquiátrica"

"Los aumentos de la temperatura están generando un malestar emocional que es como una gota más que añades al vaso, cuando la persona ya tiene el vaso lleno", ha añadido.

El metaanálisis, liderado también por Joaquim Raduà, director del grupo Imagen de los trastornos relacionados con el estado de ánimo y la ansiedad (IMARD), ha revelado otras conclusiones impactantes.

Mayor incidencia de demencia y deterioro cognitivo

"La relación entre polución y demencia es uno de los resultados más robustos", ha señalado Raduà, recordando que compuestos como el tolueno, presente en pinturas y barnices, aumentan la probabilidad de desarrollar estos trastornos.

Además, el estudio ha encontrado que la exposición a partículas contaminantes durante el segundo trimestre del embarazo puede incrementar la incidencia de depresión posparto.

Asimismo, altos niveles de dióxido de azufre, provenientes de la combustión de petróleo y otros combustibles sólidos, pueden aumentar el riesgo de recaída en pacientes con esquizofrenia.

Joaquim Raduà ha destacado la necesidad de profundizar en esta línea de investigación y de tomar medidas para proteger a las personas más vulnerables durante las olas de calor.

"Habría que ver si en personas que son más susceptibles, cuando hay este factor de riesgo que sería una ola de calor, se puede proteger"

También ha subrayado la importancia de luchar contra el cambio climático para reducir estos impactos negativos en la salud mental.

En conclusión, los investigadores del Clínic-IDIBAPS han establecido una relación sólida entre los aumentos de temperatura y el incremento de los suicidios, así como entre la exposición a contaminantes y la demencia.

Estos hallazgos reafirman la necesidad de abordar el cambio climático no solo desde una perspectiva ambiental, sino también desde una óptica de salud pública, para mitigar sus efectos perjudiciales sobre la salud mental de la población.