'Leukodomics': el proyecto de un vecino de Guadarrama en lucha contra el cáncer infantil

El 15 de febrero se conmemora el Día Mundial del Cáncer Infantil. Una fecha de reflexión como ocurre siempre que se habla sobre esta enfermedad, de la que cada año se diagnostican en España 1.400 nuevos casos, según los datos de la Sociedad Española de Hemato-Oncología Pediátrica.

En cuanto a supervivencia, los datos son esperanzadores: el 80% de los pacientes sale adelante después de los cinco años de diagnóstico. Eso sí, entre el 20 y el 40% tendrá secuelas a largo plazo.

Precisamente en eliminar esas secuelas y paliar los efectos adversos de tratamientos como la quimioterapia trabaja Francisco Monroy. Es vecino de Guadarrama y Catedrático de Biología Traslacional por la Universidad Complutense de Madrid.

Coordina un proyecto, 'Leukodomics', con la base de 'gemelos virtuales' en el Hospital Niño Jesús de Madrid. Con él, pretenden evaluar la efectividad y las consecuencias de los tratamientos en cada paciente a través de modelos matemáticos.

"Hemos establecido un análisis de datos de una enfermedad a priori con curación como la leucemia", cuenta Monroy. La importancia es "conocer los efectos de la medicación sobre el cuerpo, pudiendo analizar qué podría pasar en un futuro pero haciéndolo sobre un 'gemelo digital', es decir, con una simulación virtual".

Idea de otras aplicaciones

Los 'gemelos virtuales' ya están creados en otros ámbitos más mundanos como la predicción meteorológica o el flujo de conducción en carreteras. Ahora se da un paso más allá adaptándolo a la salud.

"Desde hace años, disponemos de gemelos virtuales del comportamiento de la atmósfera y de esta manera, podemos predecir lo que puede pasar en los próximos cinco días según los anteriores; ahora, lo hemos instaurado en el ámbito sanitario", dice este catedrático.

Francisco Monroy y su equipo han dado el primer paso investigacional. El Hospital Niño Jesús ha reunido para ello a especialistas en Informática, Matemáticas, Física y Biología.

Se trata de un consorcio integrado por expertos de la Universidad Complutense de Madrid y el I+12 (Instituto de Investigación del Hospital público 12 de Octubre), la Universidad de Castilla-La Mancha, la Universidad Francisco de Vitoria y el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC), coordinados por oncólogos pediátricos del Niño Jesús.