La producción de limones se reduce a la mitad en la provincia de Alicante

La Asociación de Jóvenes Agricultores (Asaja) de Alicante ha advertido este martes que la producción de la variedad 'limón Verna' alcanzará esta campaña las 50.000 toneladas, lo que supone una caída del 50% respecto a la cantidad que se alcanza en un periodo normal.

En un comunicado, ha señalado que esta merma en la producción se debe a "las difíciles circunstancias meteorológicas de la pasada primavera -la más lluviosa de toda la serie histórica en la Comunitat Valenciana-, que afectaron la época de floración; las elevadas temperaturas del verano y el retraso en la recolección de la fruta".

En concreto, subraya que la variedad de limones Verna es la más afectada, pero también se reduce en un 15% el Limón Fino, mientras que en las naranjas tardías 'Lane Late' y 'Powell', las pérdidas de cosecha se sitúan en un 30%. El colectivo sostiene, además, que "el mal cuaje y el agotamiento de los árboles han ocasionado que la campaña se inicie con un detrimento histórico de un millón de toneladas en la producción a nivel nacional, unas 600.000 toneladas menos en naranjas, y 200.000 menos en limón y en mandarinas".

No obstante, señala también que pese a la reducción de la cosecha, las compras avanzan "a buen ritmo" en el campo, con precios que "oscilan entre 0,35 y 0,40 euros por kilo". Por variedades, Asaja estima que las mandarinas 'Clemenules' se están pagando un 30% más caras que en la campaña anterior, y las Oronules se encuentran al alza en la comercialización, llegando a cerrarse alguna operación a 0,70 euros por kilo. "Aún así, los agricultores de la provincia de Alicante están sufriendo todavía las consecuencias de la anterior campaña, en la que alrededor del 30% de las naranjas se quedaron sin recoger ante la imposibilidad de comercializarlas", agrega el colectivo.

Al respecto, explica que este hecho se debe a la gran demanda de nuestros cítricos. "Al encarecerse tanto el transporte marítimo, los proveedores europeos se han retirado voluntariamente del mercado de forma anticipada, durante el verano, por no poder cubrir los costes de los precios de venta que cotizaban en Europa", asegura el presidente de Asaja Alicante y productor de limones de la Vega Baja, José Vicente Andreu. "Así, Argentina dejó de enviar limón a principios de agosto y Sudáfrica hizo lo mismo con las naranjas que, por estar obligados a cumplir con el tratamiento en frío y asumir el alto coste del transporte, optó por enviar su producto a Asia", añade.

Precios

En cuanto a los precios percibidos por los agricultores por variedades, Andreu celebra que el limón se está vendiendo a buen ritmo en el campo, con precios que oscilan entre 0,35 y 0,40 euros por kilo. Por último, Asaja informa que las altas temperaturas estivales han reducido el calibre de los limones. "Les falta llegar al tamaño comercial, lo que explica que haya menos fruta en el mercado", dice el experto. A esto se le suma que el principal competidor en invierno, Turquía, ha experimentado una fuerte reducción de su cosecha a causa de las heladas del año anterior.

Ante las circunstancias de esta campaña, Asaja explica que "en España no existe un exceso de producción de cítricos, sino un exceso de importación de otros países -situación que hemos experimentado años anteriores- con quienes tenemos que competir en inferioridad de condiciones porque incumplen la normativa y por su mano de obra tan barata".