El adiós de Lato

Lato ya está en Mallorca y en las próximas horas firmará su nuevo contrato con el conjunto bermellón para las cuatro próximas campañas. La noticia que adelantó COPE en el mes de marzo se hace efectiva tras el interés del conjunto de la isla desde el pasado mercado de invierno. El lateral de La Pobla acababa contrato el 30 de junio, la oferta de renovación por una temporada fue muy a la baja y, desde entonces, el club no ha reaccionado a pesar de la voluntad de Baraja y de que, en minutos, su participación ha estado por encima de la de Jesús Vázquez. Pero es una apuesta de club. Dirigida desde Singapur y constatada desde Valencia por el director deportivo, Miguel Ángel Corona. Así que, la decisión estaba tomada y no ha habido lugar a una posible contraoferta de la propuesta inicial. El jugador quería seguir y hubiera aceptado el mismo contrato que le ofrece el Mallorca. El club tiene claro que Gayà es el titular, a pesar de escuchar ofertas por el capitán y Vázquez es la apuesta de futuro a medio plazo, a pesar de que el jugador quiere salir para buscar los minutos que no tiene.

Toni Lato deja el Valencia tras casi dos décadas en el club de Mestalla, un “viaje inolvidable” como él mismo calificó en una carta en la que hizo una nueva declaración de amor al club y sin ninguna referencia a los actuales dirigentes del club.

Lato llegó a las categorías inferiores del Valencia con siete años y deja el club con 25 años. “Desde que era un niño, he estado ligado a este club que tanto amo. Este club es mi casa, mi familia futbolística. Ha sido un viaje inolvidable, lleno de momentos increíbles”, señaló en redes sociales el jugador, que apunta que “cada paso ha sido un sueño hecho realidad”. El canterano se estrenó en categoría benjamín con el Valencia y ha completado seis campañas en el primer equipo de la entidad. Internacional sub 21 con España, ha disputado un total de 104 partidos con el primer equipo y ha marcado tres goles.

A la sombra de Gayà y con una irregularidad marcada por las continuas lesiones, Lato ha ido cumpliendo etapas y sueños con la elástica ché. Especial recuerdo para la Copa de Sevilla y el haber lucido en varias ocasiones, el brazalete de capitán. “Jugar en Mestalla ha sido un sueño hecho realidad para mí. Sentir el apoyo de la afición en cada partido y el rugir de las gradas ha sido algo mágico. Además, tener la oportunidad de levantar la Copa del Rey en 2019, ante el FC Barcelona, fue un logro increíble y el resultado del esfuerzo y dedicación de todo el equipo. El recuerdo de aquel día perdurará en mi memoria y en el corazón de todos los valencianistas. Ser el capitán del Valencia CF ha sido lo mejor que me ha pasado en la vida. Representar a este club y a mis compañeros en el campo ha sido un honor y una responsabilidad que he llevado con orgullo. Ha sido un sueño hecho realidad”.

En su adiós agradece a compañeros de equipo, entrenadores, cuerpo técnico y todos los empleados del club que le han ayudado en este tiempo. También a su familia y amigos y a la afición de Mestalla.“Gracias por hacerme sentir parte de algo especial, por brindarme vuestro cariño y por ser el motor que impulsa al Valencia CF. Siempre llevaré vuestro espíritu conmigo, en cada partido que juegue, en cada paso que dé".

El cariño ha sido recíproco y son varios los compañeros de vestuario que le han despedido a través de las redes sociales. Thierry, Hugo Duro, Gayà, Foulquier, Ilaix, Vázquez, Jaume......todos lo han hecho con especial cariño y refiriéndose a él, como “hermano”. A pesar de su juventud, su condición de canterano, valenciano y valencianista, le hicieron pronto tener protagonismo y ascendencia en un vestuario casi imberbe.

Lato se va, dejando la puerta abierta a un posible regreso a Mestalla “me despido, pero sé que esta historia no acaba aquí. El Valencia CF siempre estará en mi corazón y sé que el club seguirá brillando en el futuro. ¡Gràcies per tot, Amunt! ¡Ha sido un viaje inolvidable”.