Baraja es el undécimo entrenador de Meriton en nueve temporadas

Es una verdadera trituradora de banquillos. Desde que aterrizara con la mayorñia accionarial en València en octubre de 2014, Meriton lo ha probado todo: entrenadores portugueses, italianos, ingleses, de la casa, experimentados como campeones del mundo, jóvenes aunque preparados... y pocos, muy pocos han funcionado. Si se saca de la ecuación los puestos de Champions alcanzados por Nuno Espirito Santo, los de Marcelino, la Copa de 2019 y la final de 2021, nada más que llevarse a la boca.

Marcelino fue el que más aguantó (110 partidos), seguido por Nuno (62) y por Bordalás y Voro (ambos con 46) y los que menos duraron fueron Prandelli (10), Ayestaran (12) y Gattuso (25).

Ahora llega Rubén Baraja en el enesimo triple salto mortal de la propiedad singapurense, a la búsqueda de una salvación angustiosa, aunque con 17 jornadas por delante para tratar de lograrla.

Es la primera vez que Meriton recurre a una leyenda del valencianismo y lo hace a la desesperada, tras la dimisión de Gennaro Gattuso y el SOS lanzado por Voro casi nada más regresar al banquillo.

Baraja se estrenará, de esta manera en la máxima categoría del fútbol español, tras haber dirigido equipos de la LaLiga Smartbank durante 137 partidos (Elche CF, Rayo Vallecano, Sporting, CD Tenerife y Real Zaragoza) y haber conseguido disputar los playoffs de ascenso con el cuadro asturiano en la temporada 2017-18 como principal logro.

Su anterior experiencia en los banquillos concluyó el 8 de noviembre de 2020 (hace dos años y tres meses) en La Romareda al ser destituido tras la décima jornada del campeonato.

Pero "El Pipo" es fundamentalmente protagonista principal de las páginas doradas de la historia del Valencia CF. Logró levantar cinco títulos (dos Ligas, una UEFA, una Supercopa de Europa y una Copa del Rey) y participó en 362 encuentros oficiales, lo que le convierte en el 14º valencianista en número de partidos disputados. Que la suerte le acompañe.