Pedro Martínez: "Contra Hapoel Tel Aviv va a ser tremendo, es una eliminatoria grande"

Valencia Basket afronta el martes, 20:30 horas en la Fonteta, su décima semifinal de la Eurocup con buenas sensaciones, pero con las orejas de punta, por el potencial del Hapoel Tel Aviv. Los hebreos, con un presupuesto muy alto, configurado este verano para ganar la competición con fichajes como Yam Maddar, Jonathan Motley o el NBA Pat Beverly, cortado después de alguna tensión con Itoudis, el estelar técnico fichado cuando no arrancaba el equipo.

Con el curso empezado se volvió a tirar de talonario con refuerzos de nivel como Marcus Bingham y le ha dado para liderar su liga, por delante de su archirrival macabeo, y llegar con ocho victorias seguidas entre competición nacional y continental, como segundo de su grupo y después de eliminar en cuartos al Turk Telekom Ankara (67-61). 

Los hebreos se estrenan en unas semifinales de la Eurocup, para los valencianos, la décima. Poco importa a estas alturas. Los detalles van a marcar las diferencias y, esperemos, que la Fonteta. Los valencianos jugarán con el factor cancha a favor, para el primero y el posible tercero. Además, por el conflicto bélico, Hapoel juega en Bulgaria, con un pabellón que no será ni mucho menos una olla a presión.

"Seguro, seguro, va a ser tremendo. A mí me hubieras dicho en verano, cuando ya ves cómo están los equipos, creo que nosotros éramos uno de los favoritos, no nos escondemos, ni nos da miedo, ni pudor decirlo. Somos un quipo que viene de jugar la Euroliga las últimas temporadas y bueno, pues somos uno de los favoritos, pero es que Hapoel Tel Aviv era el otro, el otro gran favorito de la competición. Cuando montan la plantilla, cuando ves que los jugadores que fichan y luego, encima, se han reforzado muy bien durante el año, con Bingham y con el cambio de entrenador, una leyenda como Itoudis. Entonces, pues estamos ante un partido, una eliminatoria muy grande. Dos de los mejores equipos, no me atrevería a decir los dos mejores, porque no he analizado todos los del otro grupo... bueno, Gran Canaria sí, que los conocemos, estos son buenos. Pero Bahcesehir ha quedado primero de su grupo, seguro que también está muy bien. Pero bueno, dos de los mejores equipos, dos de los favoritos, aquí nos encontramos, podría haber sido en la final, pero es en la semifinal. Da igual, hay que jugar contra quien sea si quieres ganar, aunque el que gane esta eliminatoria tampoco va a quedar campeón, seguro. Tendrá que jugar la final, pero es una eliminatoria grande", valoró Pedro Martínez a horas de recibir a los hebreos. 

Esa presión de contar con el factor Fonteta a favor prefiere esquivarla. El entrenador taronja prefiere disfrutar el momento. "Es un momento guapo, las semifinales de una competición europea, es muy difícil de llegar, son muchos meses trabajando y hemos pasado momentos de todo tipo. Así que la motivación y la ilusión son muy grandes, es guapo jugar estos partidos, vivimos para jugar estos partidos. Somos unos privilegiados de tener estas sensaciones, estos nervios que tienes antes de jugar este partido. Los jugadores están motivados, somos unos privilegiados de jugar estos partidos, de tener esta presión que tenemos. Esa pesión/miedo a la derrota, ilusión para la victoria, todo eso lo tenemos ante esta cita. Vamos a disfrutarlo, vamos a sufrir, vamos a luchar y ojalá podamos ganar. Pero es una gran motivación y una gran ilusión encarar estos partidos. Después, pasan los años, y te acuerdas. Si pierdes, también, pero hasta te diría que perdiendo con los años también los recuerdas con cariño. Aquella semifinal, que la preparamos así los entrenadores, son partidos que pasan los años y recuerdas las cosas tácticas que hacemos, se te quedan como grabadas. Un sistema en el que nos hicieron dos contra uno y nos hicieron cambiar, una zona... cosas de partidos un poco míticos. Por eso estamos muy contentos y emocionados", comentó el entrenador catalán.  

En una eliminatoria tan atractiva parece que el choque de entrenadores casi eclipsa el protagonismo de la gran cantidad de buenos jugadores que van a enfrentarse. Aquí, el taronja es muy tajante. "El baloncesto es un deporte de equipo. Conozco a Itoudis, ya he jugado contra él, cuando él entrenaba en el CSKA, y yo al Baskonia. Le tengo mucho respeto profesional, que eso no tiene mérito, porque yo tengo mucho respeto profesional por todos los compañeros de profesión. Pero con Itoudis es muy fácil, porque ha sido varias veces campeón de Europa y todo eso. Además le tengo aprecio personal, me parece un tío majo, muy divertido, muy agradable. Hemos tenido relación, tenemos nuestros teléfonos personales, no somos amigos, ni hablamos a menudo, pero tenemos relación. En cualquier caso, esto es un deporte de equipo, no va de entrenadores. Esto va de equipos técnicos contra equipos técnicos, de jugadores contra jugadores, que son los principales protagonistas. Esto no es entre el entrenador del Hapoel y el entrenador del Valencia, sino de equipos, de clubes, que se enfrentan, con virtudes, con carencias. Tratar de esconder las carencias propias y subrayar las carencias del rival, y ya está... la calidad de los jugadores y aquel puntito de suerte que siempre hace falta. Estamos preparados para poner la cara y dar nuestro máximo", concluyó el experto entrenador de Valencia Basket. 

Por su parte, Dimitris Itoudis, doble campeón de la Euroliga con CSKA Moscú, le traslada la presión a los valencianos. "Son un equipo excepcional. Son excelentes corriendo y anotando de muchas maneras tiros abiertos después de pases. Según nuestros análisis son el mejor equipo fuera de la NBA en cuanto a anotación, eficacia en el tiro de tres o la capacidad para generarse altos porcentajes de tres puntos", apuntó en declaraciones facilitadas a EFE por el club israelí.