San Francisco orará en Badajoz

El cuadro 'San Francisco en Oración' de Zurbarán, que habitualmente se expone en el Museo del Prado de Madrid, se trasladará hasta Badajoz para exhibirse en el Museo de Bellas Artes entre el 10 de diciembre y el 6 de enero de 2019. El lienzo es uno de los doce que integran 'De gira por España', una iniciativa que llevará a 18 ciudades españolas obras maestras de la pinacoteca madrileña con motivo del bicentenario del la institución artística.

El Museo Nacional del Prado quiere, durante el Bicentenario, enfatizar esta condición de "nacional" que lleva en su denominación, y por ello ha decidido que durante el tiempo que dure la efeméride, el público de todas las comunidades pueda disfrutar de algunas de las obras de más relevancias que el centro atesora en su colección, con préstamos de breve duración a museos ya seleccionados. Hay uno por autonomía (excepto Madrid) y el programa se extiende también a Ceuta y Melilla.

Es un óleo sobre lienzo fechado en 1659 que mide 126 centímetros de alto por 97,1 de ancho considerado como una de las más bellas obras tardías de Francisco de Zurbarán (1598-1664). Muestra al santo de Asís meditando. En la mano izquierda porta un calavera y se lleva la derecha al pecho; los ojos los alza al cielo. El entorno es un paisaje austero y rocoso. En la esquina inferior izquierda se distinguen algunos árboles y una pequeña ermita o cabaña y en la derecha se presenta una piedra sobre la que se apoyan un crucifijo y un libro de oraciones.

El historiador del Arte Gabriele Finaldi -director adjunto de Conservación e Investigación del Prado de 2002 a 2015 y actual director de The Nacional Gallery de Londres- destaca la caracterización "profundamente humana de Francisco" y considera que el pintor de Fuente de Cantos llevó con este cuadro "a lo más alto el refinamiento pictórico y cromático y consiguió una de sus imágenes devocionales más intensamente conmovedoras y memorables".

El hamletiano cuadro se incorporó al Prado en 2015 gracias a la donación del coleccionista y empresario hispanomexicano Plácido Arango que sirvió para saldar la deuda del museo con Zurbarán al incorporar tres lienzos del pintor extremeño. Está colgado en la Sala 10A del Edificio Villanueva.