Europa impulsa la minería extremeña: "El litio de Cañaveral será clave para la transición energética"

La Comisión Europea ha dado un espaldarazo a la minería extremeña al incluir tres proyectos de la región en su lista de inversiones estratégicas. Entre ellos destaca el de Lithium Iberia en Cañaveral, que busca la extracción y procesamiento de litio para abastecer la creciente demanda de baterías en Europa. Con una inversión de 340 millones de euros y la creación de más de 1.600 empleos directos e indirectos, esta iniciativa promete transformar la economía de Extremadura y reforzar la independencia energética del continente.

Un reconocimiento que acelera los plazos

Ignacio Baños, CEO de Lithium Iberia, ha valorado positivamente esta declaración de la UE, señalando que "consolida y reafirma el apoyo que vienen mostrando todas las administraciones públicas". Según explicó en COPE Extremadura, este reconocimiento no se otorga de forma automática, sino que es fruto de un exhaustivo proceso de evaluación basado en la normativa de materias primas críticas.

La Junta de Extremadura ya trabaja intensamente en la tramitación del proyecto, con el objetivo de que esté concluida a finales de año. Una vez obtenidos los permisos, la compañía podrá comenzar las primeras actuaciones sobre el terreno.

Más que una mina: una apuesta por la industria local

A diferencia de otros proyectos de extracción que simplemente exportan el mineral, Lithium Iberia ha apostado por un modelo de aprovechamiento integral. La iniciativa incluye una planta de transformación que convertirá el litio en hidróxido de litio, un material clave para la fabricación de baterías. Esto no solo maximizará el beneficio para la región, sino que también atraerá a otras empresas del sector interesadas en establecerse cerca del yacimiento, reduciendo la huella de carbono de sus operaciones.

"Nosotros no queremos solo extraer el mineral y venderlo fuera, sino que queremos generar una industria que se quede aquí, que genere empleo y riqueza en Extremadura", afirmó Baños.

Impacto ambiental y sostenibilidad

El proyecto de Cañaveral se desarrollará en una superficie de 2.580 hectáreas y contempla una explotación mixta con 30 años de actividad, de los cuales 24 serán en minería subterránea. También contará con una planta fotovoltaica de 20,4 MWp para reducir su impacto ambiental.

Además, el litio extraído en Cañaveral permitirá fabricar baterías para 2,5 millones de vehículos eléctricos al año, lo que se traducirá en la reducción de más de 3,5 millones de toneladas de CO₂ anuales, contribuyendo así a los objetivos climáticos de la UE.

Extremadura, epicentro minero europeo

Junto al proyecto de Cañaveral, la UE también ha incluido en su lista estratégica las minas de Aguablanca (Monesterio) y La Parrilla (Almoharín). Este reconocimiento no solo refuerza el potencial minero de Extremadura, sino que también la posiciona como un actor clave en la transición energética de Europa.