La plaga que arrasa los pastos de varios municipios de Lugo vuelve a causar "estragos"

La arvícola terrestris, comúnmente conocida como “rata-topo”, vuelve a ser “motivo de preocupación en la provincia de Lugo”, concretamente en las granjas en la zona de Pedrafita do Cebreiro, en la comarca de A Montaña, según ha informado el Sindicato Labrego Galego (SLG), por los “estragos” que está provocando en las praderías de la zona.

El sindicato explica en un comunicado que “varias ganaderías afectadas de la montaña lucense” informaron al SLG de esos “estragos”, tanto “en las praderas como en la hierba ensilada”, de modo que la actividad de la rata-topo está “impactando fuertemente en la viabilidad económica de las mismas”, por el incremento de los costes de producción vinculados a la alimentación del ganado.

“Esta situación no es nueva, en el año 2020 la proliferación descontrolada de este herbívoro en municipios del sur y este de la provincia causó daños en casi dos mil hectáreas de terreno afectando a varios millares de fincas”, precisa el SLG.

Al igual que en aquel momento, “son también ahora las granjas las que se están teniendo que enfrentar a esta problemática en completa soledad, sin obtener la interlocución que cabría esperar por parte de la Administración”.

“Podemos comprobar que, a pesar de ser esta una problemática recurrente, no solo no fue solventada en episodios precedentes, sino que sigue sin contar con un protocolo de actuación definido por parte de la Consellería del Medio Rural”, denuncia el SLG.

Por ello, demanda “la creación de una línea de ayudas para compensar estas pérdidas” e insta a Medio Rural “a convocar una reunión en la que tratar esta problemática, con el fin de establecer medidas de fondo que permitan alcanzar un equilibrio natural”.

lucha biológica

Un equipo de investigación de la Facultade de Veterinaria del Campus Terra, que depende de la Universidade de Santiago de Compostela, lidera la lucha biológica contra la plaga de ratas topo que, desde hace años, afecta a decenas de municipios de A Montaña de Lugo, dado que ha descubierto que el uso de “cairomonas” de depredadores puede provocar “estrés” y alterar “los ciclos reproductivos de este roedor herbívoro” para disminuir su población.

En un primer momento, se valoró que esta plaga podría afectar “a unas 2.000 o 3.000 hectáreas” de pastos, que quedaron muy afectadas por la presencia de estos roedores, pero el sindicato Unións Agrarias (UU.AA) calcula ahora que “la superficie afectada” es muy superior, más del doble o incluso el triple.

Según informó la USC, uno de los órganos asociados al olfato -el órgano vomeronasal- de esta especie (Arvicola Scherman) podría “ser el talón de Aquiles” de la “plaga de roedores herbívoros que desde hace años está colonizando las praderas de algunos de los municipios de A Montaña, como Pedrafita oTriacastela, en los que su presencia creciente provoca importantes pérdidas económicas a los agricultores y ganaderos”.

En una investigación dirigida por Sara Ruíz Rojizo, en la que participan integrantes del grupo de Morfoloxía Animal (Morfan) de la Facultade de Veterinaria del Campus de Lugo, que coordina Pablo Sánchez Quinteiro, se constata la excepcional relevancia que tiene este órgano sensorial para esta especie.

el estrés frena su ciclo reproductivo

El órgano vomeronasal es lo que le permite captar e interpretar señales de comunicación química emitidas por ‘feromonas’ o ‘cairomonas’, explican estos investigadores de la USC. Destacan, asimismo, el gran tamaño y también el avanzado grado de desarrollo que presenta este órgano en el caso de la rata topo, un mamífero subterráneo en el que actúa como uno de sus principales referentes sensoriales junto con el olfato -tienen la vista y el oído muy atrofiados-.

Ese estudio de la investigadora Sara Ruíz Rojizo, informa la la USC, “refuerza la pertinencia de la lucha química como la alternativa más viable y sostenible para controlar y, de ser el caso, erradicar una plaga cuyo número de individuos sigue multiplicándose en muy diversas localizaciones del viejo continente a pesar de la puesta en marcha de otras estrategias que resultaron ser insuficientes”, como la colocación de trampas en las zonas afectadas.

En su estudio, la científica plantea la posibilidad de utilizar ‘cairomonas’ de depredadores que provoquen estrés en este tipo de roedores y alteren sus ciclos reproductivos, como posible estrategia para avanzar en su control, en la progresiva merma de individuos y en la posterior eliminación de la plaga.

• El profesor Sánchez Quinteiro explicó que la investigación realizada por Ruiz Rojizo se ha desarrollado al mismo tiempo que otros trabajos de campo realizados en diversas parcelas de control, localizadas en el municipio de Triacastela, donde se probaron con distinto éxito estrategias para luchar contra esta plaga de roedores que, a través de galerías subterráneas, se come la raíz de las plantas herbáceas.