Unos investigadores navarros van a una excavación y no pueden creer lo que encuentran: "Era poco conocido"

Se ha encontrado una inscripción paleohispánica en el complejo minero de Lantz, a unos 25 km al norte de Pamplona. Esto supone el hallazgo de estas características más al norte de Navarra y el único de toda la Península Ibérica en el interior de una mina. En COPE Navarra ha participado Javier Andreu, Catedrático de Historia Antigua y Director del Diploma en Arqueología de la Universidad de Navarra para poner luz.

Se han encontrado tres signos identificativos inscritos en arcilla en una superficie de 23 centímetros de largo por 13 de ancho. Están realizados con un instrumento punzante, pero de punta roma. Para Andreu esta inscripción podría ser "para advertir de algún peligro o cambio de pendiente".

El Catedrático de Historia Antigua explica que "la inscripción introduce a las tierras de Navarra en un género epigráfico que era poco conocido", por lo que es un hallazgo "muy esperanzador".

También advierte que "si la mina guarda dentro más evidencias escritas de este tipo, pues quizá nos estemos aproximando a ir conociendo más de eso que se ha llamado la lengua vascónica".

Javier Andreu llama a la calma y a ser prudentes, ya que "con esos tres elementos hace bastante difícil saber a qué lengua remite".

Parece estar completa, salvo en la esquina inferior izquierda del panel, donde podría haber perdido un pequeño fragmento por causa de las picadas de punterola que se realizaron con posterioridad. Los tres signos pertenecen a un signario paleohispánico, y pueden transcribirse como ‘ikae’ o ‘igae’. Dada la brevedad del texto y la falta de apoyos comparativos, resulta complicado determinar con seguridad en qué variedad de los signarios paleohispánicos está escrita y a qué lengua hay que atribuirla.

No se ha podido obtener de momento una fecha de forma directa, aunque se puede deducir que pudo ser realizada hace aproximadamente 2.000 años, en pleno proceso de explotación de la mina en época romana. Podría datar entonces de unos 60 años más tarde que la mano de Irulegi, que se halló hace un par de años. Al igual que en aquel entonces, se habla de que pueden ser inscripciones en lengua vascónica, aunque los expertos aseguran que hay que tener precaución y estudiar bien este nuevo hallazgo. 

No en vano, el análisis posterior de los expertos de la mano de Irulegi dejó claro que ahí había un crisol de culturas y, por tanto, no certificaba que fueran lengua vascónica.

ALREDEDOR DE 2.000 AÑOS DE ANTIGÜEDAD

Investigadores de la Dirección General de Cultura han encontrado en la mina Aierdi VIII, del complejo minero de Lantz, una inscripción paleohispánica de alrededor de 2.000 años de antigüedad, que supone el hallazgo de estas características más septentrional de Navarra y el único de toda la Península Ibérica en el interior de una mina.

Esta inscripción, informa el Gobierno de Navarra en un comunicado, no es solo importante por la excepcionalidad de su contexto arqueológico, sino porque constituye un nuevo documento de la alfabetización antigua en el territorio en una época en la que los procesos de romanización y latinización estaban ya avanzados, pero en la que las lenguas vernáculas seguían utilizándose y también escribiéndose.

La inscripción se sitúa a 61 metros de la boca de la cueva y a 18 metros de profundidad, tras superar una gatera de 15 metros. Está realizada sobre la pared norte, a 84 centímetros del suelo, sobre un estrato que alterna arcillas y gravas.

Los tres signos identificados, inscritos en la arcilla, ocupan una superficie de 23 centímetros de largo por 13 de ancho. Están realizados con un instrumento punzante, pero de punta roma.

Se da la circunstancia de que, superpuestas a la inscripción, hay 8 marcas hechas con posterioridad, aunque la investigación no ha podido precisar el tiempo transcurrido entre ambas acciones.

En cualquier caso, la inscripción parece estar completa, salvo en la esquina inferior izquierda del panel, donde podría haber perdido un pequeño fragmento por causa de las picadas de punterola que se realizaron con posterioridad.

‘Ikae’ o ‘igae’

Los tres signos pertenecen a un signario paleohispánico, y pueden transcribirse como ‘ikae’ o ‘igae’. Dada la brevedad del texto y la falta de apoyos comparativos, resulta complicado determinar con seguridad en qué variedad de los signarios paleohispánicos está escrita y a qué lengua hay que atribuirla.

No obstante, teniendo en cuenta el lugar de hallazgo, existe la posibilidad de que se trate de una inscripción vascónica, hipótesis que estaría apoyada por la similitud con palabras vascas como ‘ik(h)ai’ (pendiente), empleada por el poeta en lengua vasca del siglo XVII Arnaud Oihenart, cuyo significado sería compatible con el lugar en el que se grabó el texto.

En todo caso, la escasez de conocimientos sobre la realidad lingüística de la época obliga a tomar esta hipótesis con cautela, señala el Gobierno de Navarra.

Respecto a su datación, no se ha podido obtener una fecha de forma directa, aunque, habida cuenta del contexto arqueológico en el que la inscripción se encuentra, que sí ha sido datado en laboratorio por carbono 14, se puede deducir que pudo ser realizada hace aproximadamente 2.000 años, en pleno proceso de explotación de la mina en época romana.

Ante la importancia del hallazgo, y dada la vulnerabilidad del conjunto arqueológico, la Dirección General de Cultura-Institución Príncipe de Viana ha decidido cerrar la mina de Aierdi VIII, cuyo acceso ha quedado restringido a aquellos usos relacionados exclusivamente con actividades de investigación.

El complejo minero de Lantz

El proyecto de catalogación e investigación del complejo minero de Lantz es una iniciativa que coordina la Dirección General de Cultura-Institución Príncipe de Viana en colaboración el Ayuntamiento de Lantz.

Ante la sospecha de su importancia patrimonial, ya conocida desde los años 70 del siglo pasado, en 2022 se iniciaron los estudios del complejo, para lo que se ha reunido un equipo multidisciplinar e internacional compuesto por investigadores e investigadoras de distintas disciplinas como la arqueología, la geología, la química, la espeleología o la epigrafía.

Proceden de diversos centros de investigación como las universidades de Toulouse, País Vasco, Burgos o Barcelona.

Los trabajos comenzaron con la prospección arqueológica de un espacio de casi 2 kilómetros cuadrados que engloba el barranco de Aierdiko Erreka en el que se circunscribe el complejo minero.

En esa campaña lograron la localización de más de 30 puntos de explotación a cielo abierto y al menos 20 bocaminas con galerías mineras subterráneas. De esa veintena, hasta el momento se han prospectado arqueológicamente tres: Aierdi III, Aierdi IV y Aierdi VIII, y se han comenzado excavaciones arqueológicas en Aierdi IV.

Aunque hay datos de que las primeras explotaciones pudieron comenzar al final de la Prehistoria, la puesta en explotación del complejo en su máximo alcance parece que pudo dar comienzo en el cambio de era, coincidiendo con la construcción de la calzada Pompelo-Oiasso, lo que garantizaría una eficaz evacuación de la producción hacia variados destinos.

Así, es muy posible que la administración romana hubiera puesto en marcha y organizado el complejo minero en sus momentos más importantes de uso y explotación. Los primeros datos que ofrecen las investigaciones apuntan a que pudiera convertirse en uno de los cotos mineros más importantes de la antigüedad en el Pirineo Occidental.