El producto de Elon Musk que le hace clave en la guerra de Ucrania: qué papel juega España en las alternativas a Starlink

Estados Unidos ha anunciado este martes que va a reanudar la ayuda de inteligencia que había pausado en Ucrania, donde también estaba en peligro el sistema que le da internet a al país ucraniano: la red de satélites Starlink, compañía que dirige Elon Musk. Este amenazó con apagar el sistema, que es clave para las comunicaciones en guerra. 

Yago Lavandeira, ingeniero coordinador del Grado de Inteligencia de los Negocios en la Universidad Abat Oliba CEU, explica en La Linterna que las consecuencias serían “inmediatas y graves”. “Lo primero que encontraríamos sería que tendríamos una interrupción instantánea de lo que serían las comunicaciones tácticas militares”, apunta. Un escenario que, según el experto, llevaría a un colapso del control operativo de los drones y los sistemas de vigilancia.

De hecho, ya en septiembre de 2022, un ataque de drones ucranianos marinos a la flota rusa en Crimea se vio perjudicado por una desconexión del servicio y eso provocó una serie de consecuencias.

La ausencia de Starlink desembocaría también en dificultades, por ejemplo, para realizar evacuaciones médicas, al no tener este tipo de comunicaciones. “Y cualquier coordinación que fuera necesaria a nivel humanitario y civil en zonas rurales que tengan infraestructuras devastadas, pues no se podrían realizar”, añade Lavandeira. En Ucrania actualmente hay unas 40.000 terminales de Starlink operativas, tanto para uso civil como militar.

Qué es Starlink

Starlink da servicio a unos 70 países, entre los que se incluyen Europa, América del Norte, América del Sur, Asia, África. “Pero quizás lo más relevante es entender que Starlink funciona como una constelación de satélites”, apunta el experto de Abat Oliba CEU. Y es que, no es tanto los países, sino el volumen que tienen de satélites lanzados.

A febrero de 2025 existen unos 8.000 satélites lanzados. De estos, 7.000 aproximadamente están activos, orbitando en una órbita terrestre baja, a unos 300 y unos 600 kilómetros, mucho más cercano de lo que serían unos satélites tradicionales. “La ventaja que tiene Starlink es que, al tener una altitud menor, la latencia, es decir, el tiempo de transmisión, sería también menor”, apunta el experto. Asimismo, la velocidad, volumen de datos que vamos a poder transmitir sería más elevado, algo relevante en países como Ucrania.

“Si tenemos en cuenta que un dron va a tener que transmitir imagen, vídeo, requiere esa capacidad de consumo de datos. Por lo tanto, nos permite una conectividad inmediata en zonas rurales”.

Alternativas a los satélites de Musk

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Como alternativas, la Unión Europea cuenta con el Telsat, en una órbita mucho mayor. Si Starlink estaba en rangos de 300 hasta unos 620 kilómetros, esto está ya en unas órbitas de 35.000. Así, va a tardar mucho más en llegar a esa señal y la capacidad de datos que vamos a poder mover va a ser mucho menor. Si hay 8.000 satélites en Starlink, Telsat son 640.

Así, España cuenta con estaciones terrestres que son claves para la comunicación con satélites, incluyendo los de Starlink. Teniendo esto en cuenta, nuestro país podría liderar iniciativas europeas para desarrollar una constelación de satélites propia, como el proyecto IRIS² de la UE, anunciado en 2022 y que todavía se encuentra en etapas de desarrollo.