¿Qué está ocurriendo en la Antártida?

¿Sabías que en la Antártida hay siete especies de animales que son endémicas? Son, entre otras, el leopardo marino, la foca de Ros, el cormorán antártico, el pingüino Rock-Hopper y una variante de la ballena azul. Solo las puedes encontrar en ese lugar del planeta. De momento, la fauna y la flora del continente austral podrían estar en peligro si se confirma la noticia que conocíamos hace solo unos días: por primera vez en la historia se han registrado más de 20 grados en la Antártida. Es, por ejemplo, la temperatura que tenían estos días en algunas provincias del sur de España, como Cádiz. Pero claro, estamos hablando de la Antártida donde en esta época del verano, y aunque allí es verano, lo habitual son dos o tres grados bajo cero. Además de estas temperaturas excepcionales hay otros fenómenos que preocupan a los investigadores de todo el mundo: tormentas más intensas, deshielo, incremento del nivel del mar. Por si esto fuera poco, los cruceros y sus turistas llegan cada vez con más frecuencia al continente austral hasta ahora reservado para la comunidad científica Hoy en nuestro TEMA DEL DÍA: qué está pasando en la Antártida?

Estamos teniendo un invierno con temperaturas más altas de lo habitual. Un incremento que se está dando en todos los lugares del globo terráqueo pero que es, especialmente, alarmante en la Antártida porque esta región es la principal reserva de hielo del planeta: alberga el 70% del agua dulce de la tierra en forma de nieve y hielo... y además porque, este continente tiene las claves de cómo es la TIERRA tal y como la conocemos hoy. Científicos del todo el mundo investigan en los diferentes rincones de este antiguo desierto de 14 millones de kilómetros cuadrados.

José Abel Flores, catedrático de Micropaleontológia y Oceanografía de la Universidad de Salamanca es uno de los 22 científicos de todo el mundo que participan en esa campaña y acaba de volver de la Antártida. Nos atiende en La Linterna.

Es el sonido de miles de pingüinos que viven en la Antártida. Unos animales que forman parte del paisaje glaciar y que se han convertido en testigos directos de los cambios ambientales que se están produciendo en el continente durante los últimos años. El calentamiento global está provocando que el hielo se rompa y que miles de crías de esta especie acaben ahogándose debido a que las aves jóvenes no tienen tiempo suficiente de desarrollar sus plumas para comenzar a nadar. Incluso algunos expertos aseguran que si el hielo marino sigue desapareciendo, la población de pingüinos, clave en la cadena alimentaria de este lugar, podría reducirse entre un 50% y 70%.

Al deshielo hay que añadir el aumento de la temperatura ya que el pasado jueves se llegó a registrar unos increíbles 20 grados. Imaginate estar a estas alturas del año con una temperatura similar a la que hemos tenido en España estos días pero en la Antártida. Te voy a llevar ahora hasta allí ya que navegando en sus aguas se encuentra el buque de Investigación Oceanográfica del Hespérides. A bordo está el Capitán de Fragata José Emilio Regodón Gómez para contarnos de primera mano todo lo que está ocurriendo allí.