Un experto saca de dudas de cuándo aplicar frío o calor si quieres aliviar el dolor de la ciática: ¿Antes o después?
Una de las preguntas más frecuentes que se hacen las personas que sufren esta dolencia en el nervio ciático tiene respuesta gracias al doctor Darío Fernández de la Clínica Legazpi
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El dolor de la ciática, esa molestia intensa y punzante que se irradia desde la parte baja de la espalda a lo largo de la pierna, afecta a muchas personas. A menudo, quienes sufren de esta dolencia se enfrentan a una duda común: ¿debo aplicar frío o calor para aliviar el dolor de la ciática? El doctor Darío Fernández, médico de la Clínica Legazpi, ofrece una respuesta clara y basada en su experiencia clínica.
El frío es la primera opción a aplicar durante las primeras 48 a 72 horas tras el inicio del dolor. Esta recomendación se debe a que, en las primeras etapas de una crisis de ciática, lo más importante es reducir la inflamación que está afectando al nervio ciático. El frío tiene un efecto vasoconstrictor, es decir, contrae los vasos sanguíneos, lo que disminuye la circulación en la zona inflamada y reduce la hinchazón.
El hielo o compresas frías pueden ser especialmente útiles si la ciática es el resultado de una lesión o un esfuerzo excesivo. Aplicar frío en la zona lumbar o sobre el trayecto del nervio ciático puede ayudar a aliviar el dolor agudo y las sensaciones de ardor o calambres que muchas personas experimentan.
Mujer con dolor de espalda
Pasados los primeros 2-3 días, el calor puede ser más beneficioso. Una vez que la fase inflamatoria inicial ha disminuido, la aplicación de calor favorece la circulación sanguínea en la zona afectada y ayuda a relajar los músculos tensos. El dolor de la ciática, especialmente cuando está asociado con espasmos musculares, puede aliviarse considerablemente con calor. Además, el calor actúa sobre la rigidez de los músculos, lo que puede mejorar la movilidad y reducir el malestar general.
frío o calor
El doctor Fernández recomienda usar compresas calientes o una bolsa de agua caliente después de los primeros días. También se puede optar por una ducha caliente o una terapia de calor profundo, como la de los cojines térmicos, que ayudan a aflojar la musculatura de la zona lumbar y las piernas.
El consejo del doctor Fernández es claro: En las primeras 48-72 horas, aplica frío para reducir la inflamación y después de ese tiempo, opta por el calor para relajar los músculos y mejorar la circulación.
Es importante recordar que el frío y el calor no son soluciones permanentes y deben usarse como parte de un enfoque integral para tratar la ciática. El descanso, el uso de analgésicos y antiinflamatorios, y las terapias físicas suaves como el yoga, caminar o nadar también son esenciales para mejorar los síntomas.
Un joven sufre un dolor insoportable debido a un fuerte dolor de espalda
Además del uso de frío o calor, el doctor Fernández señala que la actividad física suave, como caminar o hacer ejercicios de estiramiento, puede ser muy beneficiosa. El yoga, por ejemplo, es excelente para mejorar la flexibilidad y fortalecer los músculos que rodean la columna vertebral, lo cual puede aliviar la presión sobre el nervio ciático. También es crucial mantener una postura adecuada al sentarse y al dormir, utilizando almohadas para soportar la columna y evitar posiciones que agraven el dolor.
aliviar el dolor de la ciática
Si estás buscando alivio para el dolor de la ciática, el frío debe aplicarse al principio, durante los primeros días, para reducir la inflamación. Después, el calor será más efectivo para relajar los músculos y mejorar la circulación. Sin embargo, siempre es recomendable combinar estas terapias con otros tratamientos como medicamentos, ejercicio suave y cuidados posturales.
Como siempre, si el dolor persiste o empeora, no dudes en consultar con un profesional para obtener un tratamiento más específico y adaptado a tus necesidades.