Unos investigadores canarios logran descifrar qué dicen los animales con los sonidos que emiten en el mar: "Podríamos comunicarnos"

La comunicación entre los animales marinos siempre ha sido un misterio para la comunidad científica. Sin embargo, un grupo de investigadores de la Universidad de La Laguna ha conseguido un avance revolucionario: gracias a la inteligencia artificial, han logrado analizar y clasificar las vocalizaciones de las orcas, abriendo la puerta a una mejor comprensión de su comportamiento y estrategias de conservación.

La inteligencia artificial como aliada

"Nosotros no trabajamos directamente con los animales, sino con las grabaciones de su sonido", explica Fernando Luis Rosa González, investigador principal del subproyecto CanBIO BuoyPAM. Su equipo ha desarrollado una herramienta capaz de discriminar entre el sonido de una orca y otros ruidos marinos, lo que permite detectar su presencia con una precisión sin precedentes.

Si logramos entender qué significa cada sonido, podríamos comunicarnos con ellas en el futuro"

Fernando Luis Rosa González

Investigador principal del subproyecto CanBIO BuoyPAM de la Universidad de La Laguna

"Cuando grabas un día de sonido, tienes una grabación larga. Nosotros llevamos diez años registrando datos, y no podemos pasar una década escuchando cada sonido", señala el investigador. Aquí es donde la inteligencia artificial cobra protagonismo: en apenas cinco días, este sistema puede clasificar, analizar y extraer información valiosa sobre los patrones de comunicación de estos cetáceos.

Hacia la comprensión del lenguaje de las orcas

El estudio ha permitido identificar vocalizaciones específicas que se repiten en determinadas situaciones. "Hay un canto que llamamos LP-07 que las orcas repiten constantemente", explica Rosa González. "Probablemente, se trate de un sonido de socialización, como si estuvieran diciendo: 'estoy aquí' o 'ven para acá'".

Este descubrimiento podría tener implicaciones cruciales para la conservación de la especie. "El ruido de los barcos interfiere con su comunicación y genera estrés en los animales. Gracias a esta herramienta, podemos comprender mejor cómo reaccionan ante la presencia humana y tomar medidas para protegerlas".

Además, los investigadores están colaborando con etólogos para correlacionar las vocalizaciones con comportamientos específicos. "Si logramos entender qué significa cada sonido, podríamos comunicarnos con ellas en el futuro", especula Rosa González.

Este avance podría extenderse a otras especies marinas y terrestres. "Estamos estudiando también la comunicación de la pardela cenicienta y ciertos grillos en peligro de extinción", adelanta el investigador.

El futuro de la investigación en bioacústica se perfila emocionante y con aplicaciones insospechadas. La posibilidad de descifrar el lenguaje animal no solo permitiría comprender mejor la vida marina, sino también mejorar nuestras estrategias de conservación y convivencia con las especies que habitan nuestros mares.